La instrumentación sofisticada de análisis químico está disponible para su uso en el campo rápidamente. A partir de 2011, los instrumentos de fluorescencia de rayos X están disponibles en modelos portátiles, así como en unidades de laboratorio. Los datos obtenidos de estos instrumentos solo son útiles si los datos son interpretables. XRF es ampliamente utilizado en análisis geológicos, reciclaje y esfuerzos de remediación ambiental. Los aspectos básicos de la interpretación de los datos de XRF implican la consideración de las señales que surgen de la muestra, los artefactos de los instrumentos y los fenómenos físicos. Los espectros de los datos de XRF permiten que el usuario interprete los datos de forma cualitativa y cuantitativa.
Trace los datos de XRF en un gráfico de intensidad en función de la energía. Esto le permite al usuario evaluar los datos y observar rápidamente el mayor porcentaje de elementos presentes en la muestra. Cada elemento que da una señal XRF aparece en un nivel de energía único y es característico de ese elemento.
Tenga en cuenta que solo trazará intensidades para líneas que producen líneas K y /o L. Estas líneas se refieren al movimiento de electrones entre orbitales dentro del átomo. Las muestras orgánicas no mostrarán ninguna línea porque las energías emitidas son demasiado bajas para transmitirlas a través del aire. Los elementos de número atómico bajo solo muestran líneas K porque las energías de las líneas L también son demasiado bajas para detectarlas. Los elementos de número atómico alto solo muestran líneas L porque las energías de las líneas K son demasiado altas para la detección por la potencia limitada de los dispositivos de mano. Todos los demás elementos pueden dar respuestas para las líneas K y L.
Mida la proporción de líneas K (alfa) y K (beta) para que los elementos confirmen que están en una proporción de 5 a 1. Esta relación puede variar levemente pero es típico para la mayoría de los elementos. La separación de los picos dentro de las líneas K o L suele ser del orden de unos pocos keV. La relación para las líneas L (alfa) y L (beta) es típicamente de 1 a 1.
Utilice su conocimiento de la muestra y el espectro para determinar si hay superposición de espectros de elementos similares. Los espectros de dos elementos que dan respuestas en la misma región de energía pueden superponerse entre sí o modificar la curva de intensidad en esa región.
Tenga en cuenta la resolución de su analizador de campo. Los instrumentos de menor resolución no pueden resolver dos elementos vecinos en la tabla periódica. Las diferencias entre los niveles de energía de estos dos elementos pueden difuminarse junto con los instrumentos que tienen baja resolución.
Elimina las señales que son artefactos de los instrumentos del espectro. Estas señales se relacionan con señales que surgen de artefactos dentro del diseño del instrumento o pueden deberse a la construcción de ese instrumento en particular. Los efectos de retro-dispersión de la muestra generalmente causan picos muy amplios en un espectro. Estos son típicos de muestras de baja densidad.
Localice y elimine de consideración cualquier instancia de picos de Rayleigh. Estos son un grupo de picos de baja intensidad que a menudo ocurren en muestras densas. La mayoría de las veces estos picos aparecen en un instrumento particular para todas las muestras.
