El permanganato de potasio o KMnO4 es un químico inorgánico común que se usa para tratar el agua potable en busca de olores de hierro, manganeso y azufre. También se puede usar como desinfectante, manteniendo el agua potable libre de bacterias dañinas. Las instalaciones de agua potable comúnmente usan permanganato de potasio en la primera parte del proceso de desinfección para reducir la cantidad de desinfectantes posteriores, como los compuestos clorados, que se deben usar.
Eliminación de hierro y manganeso
Si la cantidad de oxígeno en el agua potable es baja, el hierro y el manganeso pueden permanecer en la solución. Ambos metales causan colores oscuros en el agua potable que pueden ser dañinos para los accesorios de plomería y lavandería. El permanganato de potasio se usa comúnmente para eliminarlos. El permanganato de potasio oxida el hierro y el manganeso, haciendo que los metales se precipiten de la solución. El hierro se convierte de un ferroso - dos electrones más - a un estado férrico - tres electrones más), mientras que el manganeso se convierte de un estado de más de dos a cuatro. Esta reacción tarda de cinco a 10 minutos en agua potable que tiene un pH igual o superior a 7.00.
Control de olores
La materia orgánica puede causar olores desagradables en el agua potable. Ejemplos de esto se pueden encontrar especialmente en agua tomada de un lago o pozo. El permanganato de potasio puede usarse para neutralizar estos olores y desinfectar el agua potable al mismo tiempo. KMnO4 se puede encontrar en almacenes de productos químicos o tiendas de piscinas para su uso en el tratamiento del agua potable. La forma pura puede ser tóxica y peligrosa. Se debe consultar a un profesional en el campo de tratamiento de agua y regulación antes de autoprobar agua potable.
Control de especies molestas
Se ha encontrado que el permanganato de potasio controla algunas especies de moluscos de agua dulce que impregna los depósitos de agua potable. De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental, las almejas asiáticas juveniles pueden controlarse a una concentración de permanganato de potasio de 1.1 a 4.8 mg /L. También es útil para matar a los mejillones cebra, otra especie invasora. La concentración necesaria para esto es de aproximadamente 0.5 a 2.5 mg /L.
Reducción de subproductos de desinfección
El permanganato de potasio es muy valioso como desinfectante para el agua potable. Desafortunadamente, no es tan rentable como otros desinfectantes más utilizados, como los reactivos de cloración. Los subproductos de estos diversos reactivos de cloración pueden ser nocivos en niveles elevados. Minimizar su producción es esencial para todos los propósitos de tratamiento de agua potable. Cuando se usa en el primer paso de tratamiento, el permanganato de potasio oxida los compuestos orgánicos que tienden a crear subproductos dañinos más adelante en el proceso. Esta es una de las formas en que las plantas de tratamiento de agua pueden usar eficazmente los reactivos de permanganato y de cloración de forma rentable.
El proceso de tratamiento
Los especialistas en tratamiento de agua determinan la concentración adecuada de la solución de permanganato de potasio agua potable que están tratando. Esta solución luego se inyecta en la toma de agua de la planta de tratamiento, o donde la fuente de agua ingresa al sistema. Esto puede ser un tubo, un depósito u otro dispositivo de contención de agua. El punto de inyección está lo suficientemente lejos de los filtros de agua para permitir que el permanganato de potasio reaccione lo suficiente con el hierro, el manganeso y la materia orgánica. De esta forma, cuando el agua potable llegue a los filtros, se eliminará todo el precipitado de la reacción de permanganato. Luego, el agua continúa durante el resto del proceso de tratamiento de la instalación.
