Por John Brennan
Actualizado el 30 de agosto de 2022
En un organismo diploide como el ser humano, cada individuo hereda una copia de cada gen de cada padre. Las poblaciones suelen contener múltiples versiones de un gen; cada variante distinta se denomina alelo.
Un cuadrado de Punnett visualiza cada posible combinación de alelos que puedas recibir de tu madre en las columnas y cada posible combinación de tu padre en las filas. La cuadrícula permite un cálculo rápido de las proporciones de genotipo y fenotipo.
Decide cuántas filas y columnas necesita tu cuadrado. Cada fila representa un posible gameto de uno de los padres y cada columna representa un posible gameto del otro padre. Para un solo gen con dos alelos, usarás una cuadrícula de 2×2. Para un cruce dihíbrido que involucra dos genes, cada uno con dos alelos, una cuadrícula de 4×4 es apropiada. Los cuadrados de Punnett generalmente se reservan para estos casos más simples; las cruces más grandes se vuelven difíciles de manejar.
Dibuja la cuadrícula. Etiquete la parte superior de cada columna con una de las posibles combinaciones de alelos de la madre y el lado izquierdo de cada fila con una de las posibles combinaciones del padre. Los alelos se indican convencionalmente con letras:una letra mayúscula para un alelo dominante y una letra minúscula para su contraparte recesiva.
Llene cada celda con los alelos combinados de la columna y fila correspondiente. Por ejemplo, si una columna está etiquetada como Yh y una fila está etiquetada como yh, el genotipo resultante en esa celda es Yyhh.
Escanee la cuadrícula para identificar distintos genotipos. Trate genotipos como Yy e yY como iguales, porque el orden de los alelos es irrelevante en los organismos diploides.
Cuente cuántas veces aparece cada genotipo y exprese los recuentos como una proporción. Por ejemplo, una cuadrícula que contiene un YY, dos Yy y un yy produce una proporción genotípica de 1:2:1.
Traducir genotipos en rasgos observables (fenotipos). Los alelos dominantes suelen enmascarar los recesivos, por lo que un genotipo que contenga al menos un alelo dominante mostrará el fenotipo dominante. Por ejemplo, las flores rojas (R) dominan las flores blancas (r); sólo las plantas rr muestran color blanco. Algunos rasgos exhiben una dominancia incompleta, lo que produce un fenotipo intermedio (p. ej., rojo+blanco=rosa). Otros muestran codominancia, donde ambos alelos se expresan simultáneamente (p. ej., tipo de sangre AB). La fibrosis quística es un trastorno recesivo clásico:sólo los individuos con dos alelos de FQ manifiestan la enfermedad.
Cuente los fenotipos que aparecen en la cuadrícula. Usando el ejemplo anterior, la proporción genotípica 1:2:1 corresponde a una proporción fenotípica 3:1 si Y es dominante, porque YY e Yy producen el mismo fenotipo. Si el rasgo exhibe dominancia o codominancia incompleta, cada genotipo produce un fenotipo distinto, por lo que la proporción fenotípica coincide con la proporción genotípica.
