Una nueva investigación publicada por un equipo de científicos del Servicio Forestal del USDA y la Universidad de Purdue sugiere que los pequeños hongos del suelo que ayudan y son ayudados por los árboles pueden influir en la vulnerabilidad de un bosque a la invasión de plantas no nativas.

Investigación publicada el 1 de diciembre en la edición en línea de la revista. Letras de ecología sugiere que la invasión de plantas no nativas está fuertemente relacionada con qué tipo de hongos micorrízicos son dominantes en los ecosistemas forestales. Los hongos micorrízicos son un tipo de hongos que ayudan a los árboles a alimentarse de minerales en el suelo y, Sucesivamente, se alimentan de los azúcares de las raíces de los árboles.

El autor principal Insu Jo de Purdue University y sus coautores, incluido Grant Domke, un ingeniero forestal de la Estación de Investigación del Norte del Servicio Forestal, exploró cómo el tipo de micorrizas de árboles forestales dominantes afecta las invasiones de plantas del sotobosque. Los investigadores encontraron que los bosques de árboles dominantes de micorrizas arbusculares (AM) son más vulnerables a las invasiones de plantas no nativas que los bosques de árboles dominantes de ectomicorrizas (ECM), probablemente porque los nutrientes en el suelo se consumen y reciclan de nuevo en el suelo con mayor frecuencia en los bosques dominantes de AM, creando más nutrición para los árboles. La cobertura vegetal del sotobosque para especies invasoras nativas y no nativas se asoció positivamente con los hongos AM, sin embargo, La cobertura de especies invasoras aumentó a una tasa 12 veces mayor que la de las especies nativas a medida que aumentaba la dominancia de los árboles AM.

El estudio, "El tipo de micorrizas de árboles forestales dominantes interviene en las invasiones de plantas del sotobosque, "está disponible en:https://www.nrs.fs.fed.us/pubs/55479

El estudio se basa en datos recopilados por el Programa de Inventario y Análisis Forestal (FIA) del Servicio Forestal del USDA, a menudo referido como "el censo de árboles de la nación". El Inventario y Análisis Forestal ha recopilado datos forestales durante casi 80 años; Los equipos comenzaron a medir constantemente los atributos de la basura y el suelo en parcelas de muestra permanentes en todas las tierras forestales y propiedades como parte del Programa FIA en 2001.

"Los datos de análisis e inventario forestal están ayudando a abordar cuestiones ecológicas urgentes en todo el país y el mundo, "dijo Tony Ferguson, Director de la Estación de Investigación del Norte y Laboratorio de Productos Forestales. "Hacemos de la inversión en datos forestales un activo aún mayor a través de asociaciones que dan como resultado conocimientos y herramientas que son relevantes para una amplia audiencia".

Este trabajo ayuda a explicar el establecimiento y la propagación de plantas invasoras en los bosques según Domke. "Las especies invasoras son una seria amenaza para los bosques de EE. UU., ", dijo." Esta investigación ayudará a los administradores de la tierra a comprender mejor las condiciones en las que existen las especies de plantas invasoras y qué tipos de bosques están en riesgo de invasión de plantas del sotobosque ".