He aquí por qué:
* Aislamiento reproductivo: Este es el factor clave en el concepto de especie biológica. Significa que dos grupos de organismos se consideran especies separadas si no pueden cruzarse y producir descendencia fértil.
* Características compartidas y derivadas: Estos son rasgos que son exclusivos de un grupo particular de organismos y no se encuentran en sus ancestros. Estos rasgos a menudo se denominan sinapomorfias. . Indican que los organismos comparten un ancestro común y se han separado de otros linajes.
Ejemplo:
Imaginemos dos poblaciones de aves que viven en zonas geográficas diferentes. Pueden tener diferentes colores de plumaje, cantos y comportamientos. Si estas diferencias les impiden cruzarse (aislamiento reproductivo) y comparten rasgos únicos que no se encuentran en otras especies de aves (características derivadas compartidas), entonces podrían clasificarse como especies separadas.
Nota importante: Hay otros conceptos de especie que se centran en otros factores, como el concepto de especie morfológica (basado en características físicas) o el concepto filogenético de especie (basado en la historia evolutiva). Sin embargo, la combinación de aislamiento reproductivo y características derivadas compartidas sigue siendo una definición fundamental de una especie.
