El nuevo coronavirus se está extendiendo por todo el mundo en un tiempo récord. Pero, ¿cuánto tiempo puede vivir en las superficies? Scientificanimations.com Entre todas esas manijas de las puertas teclados de tarjetas de crédito e incluso teléfonos móviles, tocamos tantas superficies a diario. Es solo un hecho de la vida. Pero cuando es temporada de gripe, o hay un brote de cualquier otro virus, este simple acto de tocar cosas puede propagar gérmenes.
En muchos casos, es motivo de preocupación porque algunos virus pueden vivir en las superficies durante horas o incluso semanas. Lo que no siempre está claro es cuánto mide una superficie, como una terminal de tarjeta de crédito en la gasolinera, podría permanecer contaminado si una persona enferma estornuda sobre él.
Parte de la incertidumbre se debe a que los virus son diversos y tienen una variedad de tasas de supervivencia en la superficie. Ni siquiera existe una regla estricta sobre cuánto tiempo puede sobrevivir un virus fuera de un anfitrión. El tipo de superficie y la temperatura y humedad ambiental entran en juego, también. Entonces, ¿qué superficies son seguras de tocar? y ¿con qué frecuencia debemos desinfectarlos?
Antes incluso de discutir cuánto tiempo pueden vivir los virus en una superficie, tenemos que entender cómo funcionan los virus.
Los virus no tienen las enzimas adecuadas para crear las reacciones químicas necesarias para la reproducción. En lugar de, los virus necesitan una célula huésped, que pueden ser bacterias, hongos una planta o un animal, incluido un humano. Con la ayuda del anfitrión, los virus pueden entonces multiplicarse. Eso es bueno para el virus, pero generalmente malo para el anfitrión.
Sin la célula huésped, un virus no puede sobrevivir a largo plazo; sin embargo, tiene una pequeña ventana de tiempo durante la cual puede funcionar con la esperanza de conectarse (también conocido como infectar) a un nuevo host.
Fuera de su anfitrión, un virus se puede dividir en dos categorías:puede estar intacto y seguir siendo infeccioso o simplemente identificable, lo que significa que tiene suficiente material genético para ser identificado pero ya no es capaz de adherirse a las células huésped, Julia Griffin y Nsikan Akpan escribieron en un artículo para PBS News Hour. En el punto en que un virus en una superficie solo es identificable, no podrá causar daño.
Estornudar y toser en el codo doblado o en un pañuelo de papel es muy importante para prevenir la propagación de virus a las superficies. Imágenes de Vicki Smith / Getty
El tiempo que los virus pueden vivir en superficies y permanecer infecciosos varía mucho según el patógeno, Dra. Alicia Kraay, becario postdoctoral en epidemiología en la Universidad de Emory, explica en un correo electrónico. Existen diferencias básicas entre los virus. Por ejemplo, El rinovirus, los virus que causan el resfriado común, sobrevivirán menos de una hora en las superficies. Sin embargo, otros como el norovirus, que es un virus que puede causar vómitos y diarrea, puede sobrevivir durante semanas. No es sorprendente, con su capacidad para vivir tanto tiempo fuera de un anfitrión, el norovirus se puede transmitir tanto a través de personas infectadas como a través de alimentos y superficies contaminados.
La investigación sobre cuánto tiempo puede sobrevivir COVID-19 en las superficies es nueva y está en curso. Un estudio del 13 de marzo realizado por investigadores de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. y varias universidades compararon el nuevo coronavirus (SARS-CoV-2) con el SARS-CoV-1, el coronavirus humano más estrechamente relacionado y el virus responsable de la epidemia de 2003. El estudio no revisado por pares encontró que los dos virus tienen una viabilidad similar en el medio ambiente, sin embargo, El estudio determinó que el nuevo coronavirus podría sobrevivir hasta tres días en superficies de acero inoxidable y plástico. La supervivencia en otras superficies fue menor:solo un día en cartón y cuatro horas en cobre. Los resultados indicaron que el nuevo coronavirus puede vivir en el aire durante horas y en superficies hasta días.
Otro estudio de investigación publicado el 17 de marzo, 2020, en el New England Journal of Medicine del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y la Universidad de Princeton también encontró que la estabilidad del nuevo coronavirus (SARS-CoV-2) era similar a la del SARS-CoV-1 bajo las circunstancias experimentales probadas. Sin embargo, El nuevo coronavirus fue más estable que el SARS-CoV-1. En sus experimentos, El SARS-CoV-2 permaneció viable en forma de aerosol durante hasta tres horas. Se detectó coronavirus viable en plástico y acero inoxidable hasta 72 horas después de la aplicación. No se midió ningún coronavirus viable después de cuatro horas en superficies de cobre, y 24 horas sobre cartulina.
Si parece que debería ser una prueba simple para determinar un período de supervivencia del huésped externo, es más complicado que simplemente esparcir un virus en una superficie y esperar a ver qué sucede. De hecho, en el artículo de PBS News Hour, Griffin y Akpan escribieron que no hay muchos "datos rigurosos" sobre cuánto tiempo permanecen infecciosos los virus del resfriado y la gripe.
"Generalmente, La supervivencia de los patógenos en los fómites [objetos o materiales que puedan portar la infección] se determina inoculando una superficie con una cantidad conocida de virus y luego tomando muestras en varios intervalos de tiempo para determinar la cantidad recuperada. ", Dice Kraay." Los científicos usan esta información para estimar una curva de descomposición para el patógeno en la superficie particular, que se puede extrapolar a intervalos de tiempo más largos ".
El equipo de los NIH y los CDC que estudió la variación de la superficie del coronavirus ya está investigando la viabilidad del virus en diferentes matrices. así como en diversas condiciones ambientales.
Aunque los virus tienen diferentes tasas de supervivencia iniciales en las superficies, factores adicionales afectan su capacidad para resistir fuera de un anfitrión. Temperatura, la humedad y las propiedades de la superficie pueden afectar la supervivencia, según Kraay.
"En general, los virus sobreviven más tiempo a temperaturas más bajas, mayor humedad y [sobre] superficies no porosas (como acero inoxidable), ", dice." Sin embargo, algunos virus se desarrollan bien a baja humedad ".
Los primeros indicios muestran que el coronavirus se puede transmitir en climas cálidos y húmedos. Organización Mundial de la Salud Además del material de la superficie y el medio ambiente, la cantidad de virus en la superficie también puede ayudar a determinar cuánto tiempo sobrevivirá, explica James M. Steckelberg, M.D. en un artículo para la Clínica Mayo. Si bien es posible propagar virus como el resfriado y la gripe al compartir objetos, el contacto personal es el mecanismo más común de propagación de virus.
Ha habido muchas teorías sobre si el coronavirus disminuirá durante los meses más cálidos porque la sequedad, el aire frío tiende a proporcionar condiciones favorables para la transmisión de la gripe. Pero el Dr. Marc Lipsitch, profesor de epidemiología y director, Centro de Dinámica de Enfermedades Transmisibles, Harvard T.H. Chan School of Public Health dice que cuando se trata de coronavirus, se desconoce la "relevancia de este factor".
Si toca una superficie que está contaminada con un virus, incluido COVID-19, ¿eso significa que contraerá el virus? No necesariamente. Pero si no te lavas las manos inmediatamente, y luego toca tu boca, nariz u ojos, podrías transmitir el virus. Sin embargo, el CDC dice que la contaminación de la superficie no se considera la forma más probable de contraer coronavirus. Sin un anfitrión los virus comienzan a degradarse con bastante rapidez, así que lo que está en la superficie se vuelve cada vez menos potente.
Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), explicado durante el 13 de marzo, 2020, CNN / Facebook Global Coronavirus Town Hall que al considerar la viabilidad de un virus en varias sustancias, probablemente se mida en un par de horas. Si bien recomienda limpiar las superficies, como pomos de puertas y pantallas de teléfonos celulares, cuando pueda, advirtió contra la preocupación por el dinero y el correo.
En el final, a pesar de las diferencias de viabilidad en superficies entre patógenos, fómites y contextos, la recomendación número uno para prevenir la propagación de virus es estándar. Lávese las manos.
Este artículo se publicó por primera vez el 16 de marzo de 2020, y actualizado por última vez el 18 de marzo, 2020.
Eso es interesanteGracias a su pH y naturaleza porosa, La piel humana actúa como un asesino de virus para los virus del resfriado y la gripe:sobreviven solo unos 20 minutos en nuestras manos.
Publicado originalmente:16 de marzo de 2020
