1. Contractilidad: La característica más definitoria de las células musculares es su capacidad para contraerse, que se logra a través de la interacción de proteínas especializadas llamadas actina y miosina. Estas proteínas forman filamentos que se deslizan entre sí, acortando la célula muscular.
2. Excitabilidad: Las células musculares son excitables, lo que significa que pueden responder a los estímulos, como los impulsos eléctricos de los nervios. Esta respuesta desencadena la liberación de iones de calcio, que inician el proceso de contracción.
3. Extensibilidad: Las células musculares se pueden estirar o extender más allá de su longitud de reposo. Esto permite un rango de movimiento más amplio y previene lesiones.
4. Elasticidad: Después de estirarse, las células musculares pueden volver a su longitud original. Esta propiedad ayuda a mantener el tono muscular y proporciona un efecto de primavera durante el movimiento.
5. Organelos especializados:
* miofibrillas: Estas son estructuras cilíndricas largas que funcionan a la longitud de la célula muscular y son los sitios principales de contracción. Están compuestos por unidades repetidas llamadas sarcómeros, que contienen los filamentos de actina y miosina.
* Retículo sarcoplásmico (SR): Una red de túbulos interconectados que almacena y libera iones de calcio, desempeñando un papel crucial en la contracción muscular.
* mitocondrias: Las células musculares tienen una alta densidad de mitocondrias, que proporcionan la energía (ATP) necesaria para la contracción.
6. Tipos de células musculares:
* Músculo esquelético: Adjunto a los huesos y responsable del movimiento voluntario.
* Músculo cardíaco: Encontrado solo en el corazón, responsable de la acción de bombeo involuntaria.
* Músculo liso: Encontrado en las paredes de los órganos internos, responsables de los movimientos involuntarios como la digestión y la constricción de los vasos sanguíneos.
7. Regeneración: Mientras que las células del músculo esquelético tienen una capacidad regenerativa limitada, las células del músculo cardíaco tienen aún menor, y las células del músculo liso tienen el mayor potencial regenerativo.
8. Inervación: Las células musculares están inervadas por las neuronas motoras, que transmiten señales del sistema nervioso para iniciar la contracción.
9. Estructura de fibra muscular: Las células musculares individuales a menudo se llaman fibras musculares. Pueden ser multinucleados, que contienen muchos núcleos para apoyar su gran tamaño y demandas metabólicas.
Comprender estas características especiales de las células musculares es crucial para comprender su papel en el movimiento, la fisiología y las enfermedades que afectan el sistema muscular.
