Órdenes de protección de riesgo extremo (ERPO), también conocidas como órdenes de restricción por violencia con armas de fuego, son órdenes de la corte civil que otorgan restricciones temporales sobre la compra y posesión de armas de fuego para las personas que un juez de la corte civil determine que están en riesgo extremo de cometer violencia contra ellas mismas o contra otras personas. Un nuevo estudio examinó el uso de ERPO en Oregon en los primeros 15 meses después de su adopción. El estudio encontró que, si bien los ERPO se consideran comúnmente como una herramienta para eliminar armas de personas peligrosas, también deben considerarse como una herramienta para prevenir la compra de armas por parte de personas peligrosas.

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Michigan (MSU), Universidad de Colombia, la Universidad de Michigan, y la Universidad Johns Hopkins. Aparece en Criminología y políticas públicas , una publicación de la Sociedad Americana de Criminología.

"Los hallazgos de nuestro estudio pueden ayudarnos a comprender mejor cómo se utilizan estas leyes, incluyendo qué tipos de comportamientos están impulsando a otros a presentar una petición de ERPO, "explica April Zeoli, profesor asociado de justicia penal en MSU, quien dirigió el estudio.

A partir de 2020, 19 estados y el Distrito de Columbia habían aprobado leyes que establecían ERPO. Debido a la novedad de estas leyes, Hay poca investigación sobre las circunstancias bajo las cuales se presentan las peticiones ERPO y las personas por las que se presentan. Oregon promulgó su ley ERPO a principios de enero de 2018. Según el proceso, un agente del orden público o un miembro de la familia o del hogar puede presentar una petición, y la audiencia se lleva a cabo dentro de un día hábil judicial. El peticionario tiene la carga de demostrar al juez del tribunal civil que el demandado corre un alto riesgo de lesionarse a sí mismo a través de un intento de suicidio oa otras personas.

Este estudio examinó 93 peticiones de casos de ERPO hasta marzo de 2019; se accedió a las peticiones a través de solicitudes de registros públicos.

Al menos una petición de ERPO se presentó en 22 de los 36 condados de Oregon durante el período de estudio. Los peticionarios informaron que la mayoría de los encuestados de ERPO tenían antecedentes de violencia interpersonal (75 por ciento) o tendencias suicidas (73 por ciento), y se informó que más de la mitad de ellos amenazaron con suicidarse con un arma. Más de la mitad de los encuestados de ERPO supuestamente hicieron amenazas o intentos de suicidio, y amenazas o uso de violencia contra otros, que es más alto que en otros estados, los autores señalan.

En el 56 por ciento de las peticiones de ERPO, el peticionario se refirió específicamente al demandado por tener una enfermedad mental o un problema de salud mental, a pesar de que la ley de Oregon no incluye la salud mental como un factor a considerar en las peticiones de ERPO. Las peticiones presentadas por las fuerzas del orden público tenían más probabilidades de informar sobre enfermedades mentales o problemas de salud mental que las peticiones presentadas por otros.

También, más de la mitad de las amenazas de muerte, amenazas de suicidio, o intentos de suicidio con tiempo conocido ocurrieron dentro de una semana de la presentación de la petición, el estudio encontró, sugiriendo que las peticiones se están utilizando en tiempos de crisis inmediata.

El estudio también encontró que el 74 por ciento de los peticionarios informaron que los encuestados tenían un arma en el momento de la presentación, y el 49 por ciento dijo que los encuestados habían adquirido o tratado de adquirir recientemente un arma mortal, 96 por ciento de los cuales eran armas de fuego.

En el 26 por ciento de los casos, el peticionario no indicó explícitamente que el demandado tuviera actualmente un arma de fuego. Algunos peticionarios dijeron que presentaron la petición ERPO para evitar que un demandado sin un arma adquiera una debido a la preocupación por el mayor riesgo de daño que supondría. Este uso de ERPO puede ser pasado por alto por los formuladores de políticas y otras partes interesadas porque los ERPO se consideran más comúnmente como una herramienta para eliminar armas de personas peligrosas que como una herramienta para prevenir la compra de armas por parte de personas peligrosas. sugieren los autores.

La mayoría de las peticiones (65 por ciento) en Oregon fueron presentadas por las fuerzas del orden, que es más bajo que en otros estados donde las personas que no hacen cumplir la ley pueden presentar ERPO, según los autores. Las peticiones presentadas por las fuerzas del orden público tenían más probabilidades de ser concedidas que las peticiones presentadas por familiares o miembros del hogar.

El estudio concluyó que las peticiones y órdenes de ERPO se están utilizando de manera abrumadora según lo previsto, es decir, para casos de riesgo inminente de daño a sí mismo oa otros. Sin embargo, es posible que se puedan utilizar más.

"El número de peticiones de ERPO en Oregon y el número de condados sin una sola petición en los primeros 15 meses de la ley sugieren que los ERPO pueden ser una herramienta infrautilizada, "sugiere Jennifer Paruk, estudiante de doctorado en justicia penal en MSU, quien fue coautor del estudio. "Una mayor difusión de la información pública sobre los ERPO podría aumentar su uso apropiado para que las personas de alto riesgo y sus familias se beneficien, especialmente cuando se impide que personas peligrosas compren armas ".

Los autores aclaran que su trabajo, en la caracterización y descripción de la información en las peticiones ERPO, no debe verse como una medición sistemática de las características de los encuestados de ERPO. El estudio, ellos notan, se vio limitada por su dependencia de las peticiones completadas por personas que pueden o no conocer la historia completa de los encuestados. Además, a veces el lenguaje utilizado por los peticionarios era impreciso, dejando que los investigadores estimen los significados. Finalmente, el estudio proporciona una visión de los ERPO en un estado y, por lo tanto, sus hallazgos no deben generalizarse a otros estados.