Aquí hay un desglose de cómo logran esto las mitocondrias:
* glucólisis: La glucosa (azúcar) se descompone en piruvato en el citoplasma de la célula.
* ciclo krebs (ciclo de ácido cítrico): Pyruvato entra en las mitocondrias y se descompone aún más en una serie de reacciones químicas. Esto genera un ATP, pero lo más importante, produce portadores de electrones (NADH y FADH2).
* cadena de transporte de electrones: Los portadores de electrones administran electrones a través de una serie de complejos de proteínas incrustados en la membrana mitocondrial. Este movimiento de electrones alimenta el bombeo de protones a través de la membrana, creando un gradiente de concentración.
* síntesis de ATP: Los protones fluyen hacia atrás a través de la membrana a través de una enzima llamada ATP sintasa, que usa la energía de este flujo para convertir ADP (adenosina difosfato) en ATP.
Además de la producción de energía, las mitocondrias también juegan un papel en:
* Señalización de células: Liberan moléculas de señalización que influyen en el crecimiento celular, la diferenciación y la muerte.
* Metabolismo celular: Participan en otros procesos metabólicos, como el metabolismo de los aminoácidos y la oxidación de ácidos grasos.
* Generación de calor: En algunos tejidos, las mitocondrias son responsables de generar calor a través de un proceso llamado termogénesis.
* Regulación de calcio: Regulan los niveles de calcio dentro de la célula, lo cual es importante para varias funciones celulares.
En general, las mitocondrias son esenciales para la vida, desempeñando un papel crucial en la producción de energía celular, la señalización y otros procesos vitales.
