Soporte y movimiento estructural:
* citoesqueleto: Las proteínas como la actina y la tubulina forman el andamio interno de la célula, proporcionan estructura y permiten cambios de movimiento y forma.
* Matriz extracelular: Las proteínas como el colágeno y la elastina forman la matriz que rodea las células, proporcionando soporte y anclaje para los tejidos.
* Contracción muscular: Las proteínas como la actina y la miosina son responsables de la contracción muscular, lo que permite el movimiento.
Enzimas y catalizadores:
* Enzimas: Las proteínas actúan como catalizadores biológicos, acelerando las reacciones químicas dentro de la célula. Están involucrados en todos los aspectos del metabolismo, incluida la digestión, la respiración y la replicación del ADN.
* Vías metabólicas: Las proteínas regulan el flujo de vías metabólicas, asegurando que la célula produzca las moléculas necesarias y elimine los productos de desecho.
Transporte y comunicación:
* Transporte de membrana: Las proteínas actúan como canales y bombas, facilitando el movimiento de las moléculas a través de la membrana celular.
* Hormonas y moléculas de señalización: Algunas proteínas actúan como hormonas, llevando señales entre las células. Otros están involucrados en las vías de señalización celular, regulando los procesos celulares.
Defensa e inmunidad:
* Anticuerpos: Proteínas producidas por el sistema inmune que se unen a antígenos específicos, ayudando a neutralizar los patógenos.
* Regulación del sistema inmune: Las proteínas como las citocinas y las quimiocinas regulan la respuesta inmune, asegurando una defensa apropiada y eficiente.
Otros roles:
* Almacenamiento: Las proteínas pueden almacenar moléculas esenciales, como hierro (ferritina) o aminoácidos (albúmina).
* Regulación: Las proteínas pueden unirse al ADN, regular la expresión génica y controlar qué proteínas se producen.
* Reconocimiento celular: Las proteínas en la superficie celular actúan como marcadores, lo que permite que las células se reconozcan entre sí e interactúen.
Esencialmente, las proteínas están involucradas en casi todos los procesos celulares. Son esenciales para:
* Estructura y función celular
* Metabolismo
* transporte
* Comunicación
* Defensa
* Regulación
Sin proteínas, las células no podrían realizar sus funciones vitales, y la vida como sabemos que no existiría.
