1. Defensa contra el ADN extranjero:
* Invasión viral: Las bacterias están constantemente bajo ataque de virus (bacteriófagos). Estos virus inyectan su ADN en la célula huésped, secuestrando su maquinaria para replicarse.
* Sistema de modificación de restricción: Las bacterias tienen un sistema de defensa inteligente. Producen enzimas de restricción que cortan el ADN extraño en secuencias específicas, evitando que el virus se haga cargo.
* Protección de metilación: Las bacterias también tienen un sistema para "metilar" su propio ADN en esas mismas secuencias, evitando que las enzimas de restricción corten su propio genoma. Esto se conoce como el sistema de "modificación de restricción".
2. Otras funciones:
* Recombinación: Algunas enzimas de restricción están involucradas en la recombinación de ADN dentro de la célula bacteriana. Pueden ayudar a reparar ADN dañado o introducir un nuevo material genético.
* Regulación génica: En algunos casos, las enzimas de restricción pueden regular la expresión génica mediante la escisión del ADN en sitios específicos dentro de los promotores de genes, influyendo en la transcripción.
En resumen, las enzimas de restricción son "tijeras moleculares" bacterianas que actúan como una parte crucial de su sistema de defensa contra los virus invasores, al tiempo que contribuyen a varios procesos celulares dentro de las bacterias en sí.
