¿Qué son los compuestos secundarios?
* No es esencial para la vida básica: Estos compuestos no están directamente involucrados en los procesos básicos de fotosíntesis, respiración o crecimiento.
* funciones diversas: Proporcionan una amplia gama de beneficios, que incluyen:
* Defensa: Protección contra herbívoros, patógenos y radiación UV.
* Competencia: Inhibiendo el crecimiento de las plantas cercanas.
* Atracción: Atraer polinizadores o dispersores de semillas.
* Tolerancia al estrés: Ayudar a las plantas sobrevivir en ambientes hostiles.
Ejemplos de compuestos secundarios en embriofitos
* alcaloides: Los compuestos que contienen nitrógeno a menudo se encuentran en las hojas, flores y frutas. Tienen una amplia gama de efectos, como ser venenoso, medicinal o psicoactivo. Ejemplos:cafeína, nicotina, morfina.
* terpenoides: Hecho de unidades de isopreno. Tienen una gran variedad de roles, desde pigmentos hasta fragancias. Ejemplos:mentol, alcanfor, limonene.
* fenólicos: Compuestos con una estructura de anillo que contiene un átomo de oxígeno. A menudo están involucrados en la defensa y la coloración. Ejemplos:taninos, flavonoides, ligninas.
* glucósidos: Compuestos que consisten en una molécula de azúcar unida a una molécula no azucarada. A menudo tienen propiedades medicinales. Ejemplos:Digitalis, Salicin.
Cómo identificar compuestos secundarios
* Ubicación: A menudo se encuentran en partes específicas de la planta, como hojas, raíces o flores.
* Estructura química: Tienen estructuras químicas específicas que son exclusivas de su clase de compuesto.
* función: Sus efectos en la planta y su entorno pueden proporcionar pistas sobre su papel.
Ejemplo de un compuesto secundario en embriofitos
taninos: Encontrados en muchas plantas, los taninos son compuestos fenólicos que se unen a las proteínas y las hacen menos digeribles. Esto ayuda a proteger las plantas de los herbívoros. También se pueden encontrar en frutas y proporcionar propiedades astringentes.
Nota importante: La producción de compuestos secundarios puede variar según las especies de la planta, el medio ambiente e incluso la edad de la planta.
