Después de días de vitriolo del presidente Donald Trump, las grandes firmas de Silicon Valley se enfrentan a los legisladores en la próxima semana con la oportunidad de pulir su imagen, o enfrentar un nuevo ataque.

Los altos ejecutivos de Twitter y Facebook debían comparecer en dos audiencias el miércoles, con la participación de Google un signo de interrogación.

Las audiencias vienen con empresas en línea que enfrentan un intenso escrutinio por permitir la propagación de información errónea y discursos de odio. y en medio de acusaciones de parcialidad política del presidente y sus aliados.

El director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, y la directora de operaciones de Facebook, Sheryl Sandberg, iban a comparecer en una audiencia del Comité de Inteligencia del Senado. Los legisladores buscaban un alto ejecutivo de Google o de su matriz Alphabet, pero no quedó claro si el gigante de las búsquedas estaría representado.

Es probable que los gigantes de la tecnología se enfrenten, en el mejor de los casos, a una buena recepción por parte de los miembros del Congreso. dijo Roslyn Layton, un académico visitante del American Enterprise Institute que se especializa en temas de telecomunicaciones e Internet.

"Los demócratas están molestos por la difusión de información errónea en las elecciones de 2016, y los republicanos sobre la percepción de sesgo, "Dijo Layton.

"Están igualmente enojados, pero por diferentes razones ".

Layton, quien fue miembro del equipo de transición de Trump en temas de telecomunicaciones, dijo que no ve los comentarios del presidente como una amenaza para iniciar la regulación, pero que las empresas de Silicon Valley, no obstante, podían esperar un escrutinio más riguroso.

Esto podría venir en forma de una aplicación más estricta de la protección del consumidor y prácticas engañosas por parte de la Comisión Federal de Comercio. o acción del Congreso sobre privacidad en respuesta a una ley aprobada en California.

Todavía, Ella dijo que las empresas de tecnología tienen la oportunidad de mejorar su imagen pública si enfatizan lo que las hizo exitosas.

"Se olvidan de enfatizar lo mucho que la gente ama sus productos, cómo las usa la gente en todo el mundo, incluidos los disidentes, ", dijo." Ahora están en el pie de atrás ".

Dorsey y Sandberg debían comparecer en una audiencia matutina en el Senado sobre "Operaciones de influencia extranjera y su uso de plataformas de redes sociales, "que podría ver una silla vacía para Google.

Fuentes familiarizadas con el asunto dijeron que Google ofreció al director legal Kent Walker, quién, según la empresa, tiene más conocimientos sobre la interferencia extranjera, pero que los senadores habían pedido la participación del CEO Sundar Pichai o del CEO de Alphabet, Larry Page.

Dorsey testifica más tarde en una audiencia del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes sobre "transparencia y responsabilidad" en línea.

Preguntas de sesgo

Ambas audiencias podrían ofrecer a los legisladores la oportunidad de desahogarse con las firmas luego de las afirmaciones de Trump y algunos republicanos de que las firmas en línea han reprimido las voces conservadoras.

En una serie de tuits de los últimos días, Trump atacó a Google por lo que denominó resultados "manipulados" que ocultan noticias a los medios conservadores y promueven el contenido de lo que llamó medios de "izquierda".

Eso siguió a comentarios similares de legisladores republicanos, incluido el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, quien afirmó que "los conservadores encuentran a menudo silenciados sus voces" en las plataformas en línea.

Los analistas de tecnología y medios dicen que hay poca evidencia que sugiera que Google está sesgando los resultados por razones políticas. Y si lo hicieran el presidente tendría pocos recursos bajo las protecciones de la libertad de expresión de la constitución.

Pero la percepción pública es otro asunto.

Una encuesta del Pew Research Center publicada en junio encontró que el 43 por ciento de los estadounidenses cree que las principales empresas de tecnología apoyan las opiniones de los liberales sobre los conservadores. y el 72 por ciento aceptó la idea de que las plataformas de redes sociales censuran activamente los puntos de vista políticos opuestos.

Kathleen Hall Jamieson, profesor de la Universidad de Pensilvania y autor de un próximo libro sobre el papel de Rusia en la piratería electoral, dijo que las audiencias podrían brindar a las empresas una plataforma para explicar cómo operan.

"Las audiencias son una oportunidad y una responsabilidad, " ella dijo.

"Estas empresas han implementado arreglos (sobre la manipulación extranjera) pero lo han hecho de manera incremental, y no lo han comunicado a una audiencia nacional ".

'Una oportunidad'

Adam Chiara, un profesor de la Universidad de Harford que sigue las redes sociales y la política, dijo que las audiencias públicas ofrecerán una oportunidad para que las empresas de Silicon Valley transmitan su mensaje al público.

"Creo que veremos a las empresas de tecnología mucho mejor preparadas que (en las audiencias) en noviembre de 2017, "Dijo Chiara.

Si bien la imagen de Silicon Valley se ha visto maltratada en los últimos meses, Chiara dijo:"si pueden presentar un mensaje concreto que los legisladores puedan entender y el público pueda entender, tal vez puedan hacerse con el control de la rueda ".

Chiara dijo que la probable ausencia de Google podría terminar perjudicando a la empresa.

"Google está perdiendo la oportunidad de crear un mensaje para sí mismo, " él dijo.

Jeff Hemsley, un profesor de comunicaciones de la Universidad de Syracuse, dijo que es probable que las audiencias traigan un mayor escrutinio público a preocupaciones que pueden haber sido planteadas solo por un pequeño porcentaje de la población.

"Estar frente al Congreso, independientemente del resultado, eleva algunos de estos problemas de la privacidad de los datos y el sesgo de las redes sociales en la conversación nacional, "Dijo Hemsley.

Para evitar un mayor deterioro de su imagen, las empresas "necesitan ser vistas para responder a las preguntas y demostrar que están prestando atención ... tienen que hacer todo lo posible para demostrar que el sesgo del que se les acusa no existe".

© 2018 AFP