La membrana celular es una barrera delgada y flexible que:
* separa el entorno interno de la célula (citoplasma) del entorno externo.
* controla el movimiento de sustancias dentro y fuera de la celda. Esta selectividad es crucial para mantener el entorno interno de la célula y llevar a cabo funciones esenciales.
* proporciona soporte estructural y forma a la celda.
* permite que las células se comuniquen entre sí.
La membrana celular está compuesta principalmente de una bicapa de fosfolípidos , una doble capa de moléculas de fosfolípidos. Estas moléculas tienen una cabeza hidrofílica (amante del agua) y una cola hidrofóbica (temerosa). Las cabezas hidrofílicas se enfrentan hacia los ambientes acuosos dentro y fuera de la célula, mientras que las colas hidrofóbicas se enfrentan hacia adentro, formando una barrera a las sustancias solubles en agua.
La membrana celular también contiene varios otros componentes, que incluyen:
* proteínas: Incrustadas dentro de la bicapa de fosfolípidos, las proteínas realizan una variedad de funciones, como el transporte de sustancias a través de la membrana, que actúan como receptores para señales y proporcionan soporte estructural.
* colesterol: Ayuda a mantener la fluidez de la membrana.
* carbohidratos: Encontrados en la superficie externa de la membrana, juegan un papel en el reconocimiento y la señalización celular.
