Similitudes con las plantas:
* Photosintética: Al igual que las plantas, las algas contienen clorofila y usan la luz solar para producir su propio alimento a través de la fotosíntesis.
* contiene cloroplastos: Las algas tienen cloroplastos, los orgánulos responsables de la fotosíntesis.
* producir oxígeno: Como subproducto de la fotosíntesis, las algas liberan oxígeno en el medio ambiente.
Diferencias de las plantas:
* carece de raíces verdaderas, tallos y hojas: Las algas carecen de los complejos sistemas vasculares y los tejidos especializados que se encuentran en las plantas.
* unicelular o simple multicelular: La mayoría de las algas son de células simples (unicelulares) o forman colonias simples y no vasculares.
* Vivir en diversos hábitats: Las algas se pueden encontrar en una amplia gama de entornos, que incluyen agua dulce, agua salada e incluso en tierra (por ejemplo, líquenes).
Grupos principales de algas:
* Algas verdes: Los parientes más cercanos para aterrizar plantas. Por lo general, se encuentran en entornos de agua dulce.
* Algas rojas: Se encuentran principalmente en entornos marinos, juegan un papel crucial en los ecosistemas de arrecifes de coral.
* Algas marrones: Algas grandes y multicelulares que comúnmente se llaman "algas".
* Diatoms: Algas unicelulares con intrincadas conchas de sílice. Son un componente importante del fitoplancton y contribuyen significativamente a la producción global de oxígeno.
* dinoflagellates: Un grupo diverso de algas unicelulares que pueden causar flores de algas dañinas (mareas rojas).
Importancia de las algas:
* Productores primarios: Las algas forman la base de muchas redes de alimentos acuáticos.
* Producción de oxígeno: Las algas contribuyen significativamente al suministro de oxígeno de la Tierra.
* potencial de biocombustible: Algunas especies de algas tienen potencial para la producción de biocombustibles.
* Alimentos y suplementos: Ciertos tipos de algas se utilizan como fuentes de alimentos y suplementos dietéticos.
* bioremediación: Las algas se pueden usar para limpiar contaminantes en el medio ambiente.
Si bien las algas no son plantas verdaderas, comparten muchas características importantes y juegan un papel vital en el ecosistema.
