Transporte pasivo:
* Difusión simple: Este es el movimiento de una sustancia desde un área de alta concentración a un área de baja concentración, impulsado por el gradiente de concentración. No se requiere energía. Las moléculas pequeñas no polares como el oxígeno y el dióxido de carbono pueden pasar fácilmente a través de la bicapa lipídica mediante difusión simple.
* Difusión facilitada: Este proceso implica el movimiento de sustancias a través de la membrana con la ayuda de proteínas de membrana. Estas proteínas actúan como canales o portadores que facilitan el paso de moléculas específicas. Este proceso aún se basa en el gradiente de concentración, pero permite que las moléculas más grandes o cargadas cruzen la membrana que de otro modo no podría hacerlo. La glucosa y los iones son ejemplos de sustancias que se mueven a través de la difusión facilitada.
* ósmosis: Este es el movimiento de agua a través de una membrana semipermeable desde un área de alta concentración de agua (baja concentración de soluto) a un área de baja concentración de agua (alta concentración de soluto). Este movimiento está impulsado por la diferencia en el potencial de agua a través de la membrana.
Transporte activo:
* Transporte activo primario: Este proceso utiliza energía directamente desde ATP para mover sustancias contra su gradiente de concentración, desde un área de baja concentración hasta un área de alta concentración. Esto requiere proteínas de membrana que actúan como bombas. Por ejemplo, la bomba de potasio de sodio saca los iones de sodio de la célula y los iones de potasio en la célula, tanto contra sus gradientes de concentración.
* Transporte activo secundario: Este proceso utiliza la energía almacenada en el gradiente de concentración de una sustancia para mover otra sustancia contra su gradiente. Se basa en el gradiente electroquímico establecido por el transporte activo primario. Por ejemplo, el transporte de glucosa a las células intestinales se combina con el movimiento de iones de sodio por su gradiente de concentración.
Otros mecanismos:
* endocitosis: Este proceso implica la envoltura de moléculas o partículas grandes por la membrana celular. La membrana invagina, formando una vesícula que encierra la sustancia. Hay dos tipos principales:
* fagocitosis: La célula envuelve partículas sólidas.
* Pinocitosis: La célula envuelve líquidos.
* Exocitosis: Este proceso es lo opuesto a la endocitosis, donde la célula libera sustancias fuera de la célula. Las vesículas que contienen el fusible de sustancia con la membrana celular y liberan su contenido en el espacio extracelular.
El método específico de transporte utilizado depende de una serie de factores, que incluyen:
* Tamaño y forma de la molécula: Las moléculas pequeñas no polares pueden pasar a través de la membrana mediante difusión simple, mientras que las moléculas más grandes o cargadas requieren ayuda de las proteínas de la membrana.
* polaridad de la molécula: Las moléculas no polares pueden pasar a través de la bicapa lipídica más fácilmente que las moléculas polares.
* Gradiente de concentración: Las sustancias se mueven de áreas de alta concentración a áreas de baja concentración.
* Requisitos de energía: El transporte pasivo no requiere energía, mientras que el transporte activo requiere energía de ATP.
Al regular el movimiento de sustancias a través de la membrana celular, las células pueden mantener su entorno interno y llevar a cabo funciones esenciales.
