1. La membrana celular:
* La membrana celular es una barrera selectivamente permeable que encierra la celda. Permite pasar algunas sustancias mientras bloquea otras.
* Las moléculas de agua pueden pasar libremente a través de la membrana celular a través de canales especializados llamados acuaporinas.
2. Gradientes de concentración:
* Las células están rodeadas por un entorno fluido (por ejemplo, sangre, líquido intersticial) que contiene solutos disueltos.
* La concentración de agua dentro de la célula (líquido intracelular) puede diferir de la concentración de agua fuera de la célula (líquido extracelular).
3. Movimiento del agua:
* El agua se mueve de áreas de alta concentración de agua a áreas de baja concentración de agua para tratar de alcanzar el equilibrio.
* Este movimiento está impulsado por la diferencia en el potencial de agua, que es la tendencia del agua a moverse de un área a otra.
* Solución hipotónica: Si el líquido extracelular tiene una concentración más baja de solutos que el fluido intracelular (más agua), el agua se moverá hacia la célula. Esto puede hacer que la célula se hinche o incluso estalle (lisis).
* Solución hipertónica: Si el líquido extracelular tiene una mayor concentración de solutos que el líquido intracelular (menos agua), el agua se moverá fuera de la célula. Esto puede hacer que la célula se encoja (crenación).
* Solución isotónica: Si la concentración de solutos es la misma dentro y fuera de la celda, no hay movimiento neto de agua.
4. Mantenimiento del volumen celular:
* La ósmosis es crucial para mantener el volumen adecuado de las células.
* Las células deben mantener un entorno interno específico, y los cambios en la concentración de agua pueden interrumpir este equilibrio.
* Las células usan diversos mecanismos para regular el movimiento del agua, incluido el transporte activo de iones y la producción de solutos específicos para ajustar la presión osmótica.
En resumen, la ósmosis es un proceso pasivo impulsado por la diferencia en la concentración de agua a través de la membrana celular. Asegura que las células mantengan su volumen y entorno interno adecuados al regular el movimiento del agua.
