Así es como funciona:
1. Cadena de transporte de electrones: Los electrones de la descomposición de la glucosa (glucólisis y el ciclo Krebs) se pasan a lo largo de una cadena de complejos de proteínas incrustados en la membrana mitocondrial interna. Este movimiento de electrones libera energía, que se utiliza para bombear protones (H+) a través de la membrana, creando un gradiente de protones.
2. quimiosmosis: El gradiente de protones impulsa el movimiento de los protones a través de la membrana a través de una proteína llamada ATP sintasa. Este movimiento de protones alimenta la enzima ATP sintasa, que utiliza la energía para agregar un grupo de fosfato a ADP, formando ATP.
La fosforilación oxidativa es altamente eficiente, produciendo alrededor de 34 moléculas de ATP por molécula de glucosa.
Otros procesos que producen ATP incluyen:
* glucólisis: Este proceso descompone la glucosa en piruvato, produciendo 2 moléculas ATP por molécula de glucosa.
* ciclo Krebs: Este ciclo descompone el piruvato, produciendo 2 moléculas ATP por molécula de glucosa.
* Fosforilación de nivel de sustrato: Este proceso produce una pequeña cantidad de ATP transfiriendo directamente un grupo de fosfato de un sustrato a ADP.
Si bien estos otros procesos contribuyen a la producción de ATP, son mucho menos eficientes que la fosforilación oxidativa.
