Los científicos han descubierto que los orangutanes salvajes también utilizan la misma planta que utilizan los indígenas de Borneo para tratar la inflamación de las articulaciones y los músculos.

Los científicos de la Borneo Nature Foundation han estado observando orangutanes salvajes de Borneo en el bosque de Sabangau (Kalimantan Central, Borneo indonesio) desde 2003 y han recolectado más de 20, 000 horas de datos de observación.

Durante este tiempo, el uso de la planta Dracaena cantleyi para la automedicación por parte de los orangutanes solo se ha observado en siete ocasiones. Pero, el equipo tuvo la suerte de capturar este comportamiento poco común con la cámara.

En el video, una hembra de orangután, llamado 'Indy', se puede ver masticando las hojas para producir una espuma blanca y jabonosa. Esta espuma se frotó luego sobre la parte superior del brazo izquierdo durante aproximadamente 7 minutos y las hojas nunca se tragaron.

La Fundación Borneo Nature colaboró ​​con un equipo internacional de científicos para analizar las propiedades de la planta.

"Por primera vez, Las actividades de automedicación de los orangutanes han sido confirmadas a través de esta investigación. "dijo la Dra. Ivona Foitová, de la Universidad Masaryk en Brno República Checa y la Universidad Gadjah Mada de Yogyakarta Indonesia, y coautor de un reciente Informes científicos documento que informa sobre este descubrimiento.

"Los análisis de laboratorio farmacológicos revelaron y probaron extractos de hojas de Dracaena cantleyi, que se ha observado frotarse el cuerpo de orangutanes salvajes, tener propiedades antiinflamatorias ".

Dra. Helen Morrogh-Bernard, Codirector de la Borneo Nature Foundation y autor principal del Informes científicos papel, dijo "Esta es una noticia muy emocionante, ya que confirma la automedicación en los orangutanes, el primer informe de automedicación en un simio asiático, y por primera vez a nuestro conocimiento, la aplicación externa de un agente antiinflamatorio en animales ".

"En el bosque de Sabangau, se ha observado principalmente a orangutanes hembras adultas que realizan este comportamiento. Creemos que las hembras pueden estar usando esta planta para aliviar los músculos y las articulaciones adoloridos por el peso extra de cargar a sus bebés mientras trepan por el dosel del bosque ".

El equipo de investigación agregó:"Este nuevo hallazgo destaca la importancia de los bosques tropicales para las plantas medicinales, pero se necesita más investigación sobre los usos prácticos de las plantas.

"También abre la cuestión de qué otras plantas pueden utilizar los orangutanes con fines medicinales, un tema del que sabemos muy poco ".