Los animales han desarrollado una variedad compleja y diversa de mecanismos de defensa para protegerse de los patógenos y parásitos. Estos mecanismos pueden clasificarse ampliamente como:
1. Inmunidad innata:
* Barreras físicas:
* Skin: La capa externa de la piel actúa como una barrera física, evitando la entrada de patógenos.
* Membranas de moco: Líneas de tractos respiratorios, digestivos y urinarios, captando patógenos y facilitan su eliminación.
* cilia: Estructuras en forma de cabello en el tracto respiratorio que barren la mucosidad y los patógenos atrapados.
* Barreras químicas:
* sudor, saliva y lágrimas: Contienen sustancias antimicrobianas como la lisozima.
* ácido gástrico: Mata a los patógenos ingeridos en el estómago.
* péptidos antimicrobianos: Pequeñas proteínas producidas por varias células que matan bacterias, hongos y virus.
* Respuestas celulares:
* fagocitosis: Los glóbulos blancos como los neutrófilos y los macrófagos envuelven y destruyen los patógenos.
* Células de asesino natural (NK): Mata a las células infectadas y las células tumorales.
* Inflamación: Una respuesta localizada a una lesión o infección caracterizada por enrojecimiento, hinchazón, calor y dolor. Trae células inmunes al sitio de infección y aísla el patógeno.
2. Inmunidad adaptativa:
* Reconocimiento específico: El sistema inmune adaptativo puede reconocer y apuntar a patógenos específicos mediante el uso de linfocitos (células T y B).
* memoria: Puede "recordar" encuentros anteriores con patógenos, lo que permite una respuesta más rápida y efectiva tras la reexposición.
* inmunidad humoral:
* Anticuerpos: Proteínas producidas por células B que se unen a antígenos específicos en patógenos, neutralizándolos o marcándolos para la destrucción.
* Inmunidad celular:
* células T: Mata a las células infectadas directamente o active otras células inmunes.
3. Otras defensas:
* Fiebre: La temperatura corporal elevada puede inhibir el crecimiento del patógeno y mejorar las respuestas inmunes.
* Defensas de comportamiento: Los animales pueden evitar el contacto con patógenos o parásitos a través de comportamientos como el aseo, el distanciamiento social y la huida de las personas enfermas.
* Relaciones simbióticas: Los animales pueden formar relaciones beneficiosas con otros organismos, como las bacterias intestinales, que ayudan a protegerlos de los patógenos.
Ejemplos de mecanismos de defensa animal:
* camaleones: Cambie el color de su piel para camuflar de los depredadores.
* Skunks: Rocíe un líquido de maldad para disuadir a los depredadores.
* Hedgehogs: Enrolle en una pelota con sus espinas expuestas para protegerse.
* pájaros: Preen sus plumas para eliminar los parásitos.
* abejas: Atacantes con un aguijón venenoso.
Takeaways de teclas:
* Los animales han desarrollado una gama compleja y diversa de mecanismos de defensa para protegerse de los patógenos y parásitos.
* La inmunidad innata proporciona una primera línea de defensa, mientras que la inmunidad adaptativa es más específica y puede "recordar" los encuentros pasados.
* Comprender los mecanismos de defensa animal es importante para desarrollar nuevas vacunas y tratamientos para enfermedades infecciosas.
nota: Esta no es una lista exhaustiva, y las defensas específicas utilizadas por un animal variarán según la especie y el tipo de amenaza que enfrenta.
