¿Imagen de espejo? No exactamente, pero existen rastros de ADN neandertal en el acervo genético humano moderno. Markus Matzel / ullstein bild a través de Getty Images Probablemente hayas escuchado la palabra "Neanderthal" usada para insultar a alguien, típicamente una persona que actúa groseramente o una con un borde prominente en la frente. Nueva evidencia muestra que llamar a alguien neandertal podría no estar muy lejos de la verdad. Los neandertales se extinguieron antes de lo que se pensaba, pero antes de extinguirse, se aparearon con los antepasados de los humanos modernos, los mismos que ayudaron en su extinción.
Los neandertales son una especie humana temprana que vivió principalmente en Europa y el suroeste de Asia desde aproximadamente 130, 000 años hasta su extinción aproximadamente 40, Hace 000 años. Los primeros huesos de Neandertal se encontraron en el valle del río Neander en Alemania en 1856. y en ese momento la gente pensó que eran los huesos de extraños humanos modernos. Los neandertales eran generalmente más masivos pero más cortos que los humanos modernos. También tenían una ceja más prominente y una frente inclinada [Fuente:O'Neil].
Desde ese primer descubrimiento, Se han encontrado huesos de neandertal en Europa y Asia, de España a Rusia a Irak. Entonces, ¿qué pasó con esta especie temprana que parece haber estado en todo el mapa? Es una pregunta que ha atormentado a los científicos durante años, pero nuevas pruebas han revelado información que puede ayudar a explicar la desaparición de los neandertales.
Parece que nosotros, o al menos nuestros antepasados, fuimos al menos parcialmente responsables de su extinción. Alrededor de 45, 000 años atrás, El número de neandertales estaba disminuyendo. Se habían aislado viviendo en grupos irregulares en toda Europa en el momento en que los humanos modernos ( Homo sapiens ) estaban haciendo incursiones. Los dos grupos habrían competido por la comida, para refugio, por todo lo que necesitaban para vivir, pero Homo sapiens era más avanzado tecnológicamente. También se cree que una erupción volcánica en Italia y un evento climático de enfriamiento alrededor de 40, Hace 000 años asestó el último golpe a una especie que ya estaba en vías de salida [fuente:Vergano].
Pero antes de que los neandertales se fueran, algunos se aparearon con humanos modernos. Hasta el día de hoy, aparecen rastros de ADN neandertal en humanos.
