Si su cuerpo realmente se reemplaza a sí mismo cada siete años, ¿Eso significa que todos en esta imagen tienen la misma edad internamente? Vea imágenes de envejecimiento saludable. Thomas Northcut / Visión digital / Thinkstock Conocete a ti mismo; Ámate a tí mismo; Sé sincero contigo mismo. Estos viejos adagios han sido golpeados a lo largo de los años por toda una sección transversal de artistas, animadores y tipos filosóficos, desde John Paul Sartre ("Solo nos convertimos en lo que somos por el rechazo radical y profundo de lo que otros han hecho de nosotros") hasta Bob Dylan ("Si intentas ser alguien más que tú mismo, fracasarás ") a Katharine Hepburn (" Si siempre haces lo que te interesa, al menos una persona está complacida ").
Pero, ¿cómo te conoces a ti mismo cuando estás en constante cambio? Ya sea que se esté mudando de piel, renovando los pulmones o creciendo nuevos pelos, el cuerpo humano está en constante cambio.
Según los investigadores, el cuerpo se reemplaza a sí mismo con un conjunto de células en gran parte nuevo cada siete a 10 años, y algunas de nuestras partes más importantes se renuevan aún más rápidamente [fuentes:Universidad de Stanford, Northrup].
Algunos de ustedes pueden estar pensando, "Bien, eso explica por qué mi cónyuge / hermano / padre / compañero de trabajo actúa como un niño pequeño ". Otros podrían estar esperando que esas nuevas células sean la clave para una vida más larga. Desafortunadamente, es un poco más complicado que eso.
A principios de los 50, Los investigadores descubrieron el poder rejuvenecedor del cuerpo al:sí, en realidad, alimentando e inyectando a los sujetos con átomos radiactivos y observando su movimiento. Ellos encontraron que de media, El 98 por ciento de eso explica por qué nuestra piel se descama, nuestras uñas crecen y nuestro cabello se cae. Pero si estamos constantemente llenos de células nuevas y flamantes, ¿Por qué el cuerpo envejece? No debería, ¿Esta afluencia de nuevas células será como una inyección de Botox? Cuando se trata de envejecimiento, parece que el secreto no está en nuestras células sino, más específicamente, en el ADN celular [fuente:Wade].] átomos dentro del cuerpo - las unidades más pequeñas de materia, que forman las moléculas que ayudan a componer las células corporales, se reemplazan cada año. La mayoría de los átomos nuevos se absorben a través del aire que respiramos, los alimentos que comemos y los líquidos que bebemos [fuente:NPR].
Más de cinco décadas después, El biólogo molecular sueco Dr. Jonas Frisen estudió la renovación del tejido corporal midiendo los niveles de un material radiactivo llamado carbono-14. Este material fue liberado en el aire antes de que se prohibieran las pruebas de armas nucleares en la superficie en 1963. El carbono-14 es inhalado por las plantas, que los humanos y los animales comen todos los días, y es parte de nuestro ADN. Pero a diferencia de otros átomos y moléculas que cambian constantemente, El ADN de una persona permanece igual desde el día del nacimiento de una célula, que ocurre cuando una célula madre se divide, a lo largo de su vida. Cuando una célula se divide, en otras palabras, el ADN incorporado en la nueva célula incluye un cierto nivel de carbono-14 que corresponde al nivel del material en el aire que nos rodea en ese momento. Esto sirve como una especie de sello de tiempo, mediante el cual los investigadores pueden determinar cuándo se creó la célula en función del nivel de carbono-14 en su ADN [fuentes:Wade, Actualización científica].
Lo que Frisen descubrió es que las células del cuerpo se reemplazan en gran medida cada 7 a 10 años. En otras palabras, la mayoría de las células viejas mueren y son reemplazadas por otras nuevas durante este período de tiempo. El proceso de renovación celular ocurre más rápidamente en ciertas partes del cuerpo, pero el rejuvenecimiento de la cabeza a los pies puede tardar hasta una década más o menos.
Eso explica por qué nuestra piel se descama, nuestras uñas crecen y nuestro cabello se cae. Pero si estamos constantemente llenos de células nuevas y flamantes, ¿Por qué el cuerpo envejece? ¿No debería esta afluencia de nuevas células ser como una inyección de Botox? Cuando se trata de envejecimiento, parece que el secreto no está en nuestras células sino, más específicamente, en el ADN celular [fuente:Wade].
Renovación celular y cáncerLos médicos y científicos piensan que varios cánceres crecen en el cuerpo humano cuando las células cancerosas se auto-reponen a través de la división. Pero una de las formas más comunes de tratamiento, quimioterapia, funciona eliminando una amplia gama de células indiscriminadamente, sin centrarse particularmente en aquellos que son la fuente del cáncer. Aprendiendo cómo y cuándo las células se renuevan por sí mismas, los investigadores esperan poder identificar a los creadores del cáncer y bloquear la duplicación de esas células sin interferir con otras células sanas [fuente:Stanford].
A diferencia de los átomos y moléculas de una célula que cambian constantemente, el ADN permanece igual desde el día del nacimiento de una célula. Svisio / iStock / Thinkstock El cuerpo se renueva a diferentes ritmos. La duración de las células en determinadas áreas depende de la cantidad de trabajo que se les pida. Las células rojas de la sangre, por ejemplo, disfrutan de una vida útil rápida de solo unos cuatro meses como resultado de su arduo viaje a través del sistema circulatorio, transportar oxígeno a los tejidos de todo el cuerpo [fuente:Wade].
Estas son las expectativas de vida de otras células [fuentes:Wade, Epstein]:
Piel: La epidermis sufre un desgaste considerable, gracias a su papel como capa de protección más externa del cuerpo. Estas células de la piel se rejuvenecen cada dos o cuatro semanas.
Cabello :La pelusa natural del cuerpo tiene una vida útil de unos seis años para las mujeres y de tres años para los hombres.
Hígado :El hígado es el desintoxicante del cuerpo humano, purificando una amplia variedad de contaminantes de nuestros sistemas. Es ayudado en el proceso por un suministro constante de sangre y permanece en gran parte inmune al daño de estas toxinas renovándose con nuevas células cada 150 a 500 días.
Estómago e intestinos :Las células que recubren la superficie del estómago y los intestinos tienen corta vida. Constantemente maltratado por corrosivos como los ácidos del estómago, normalmente duran sólo hasta cinco días.
Huesos :Las células del sistema esquelético se regeneran casi constantemente, pero el proceso completo lleva 10 años completos. El proceso de renovación se ralentiza a medida que envejecemos, para que nuestros huesos se vuelvan más delgados.
A pesar de toda esta regeneración todo el tiempo, las personas que quieren vivir para siempre no deben renunciar a la búsqueda de la fuente de la juventud. La verdad es que todavía envejecemos y todavía morimos. Frisen y otros creen que esto puede deberse a mutaciones en el ADN, que empeoran a medida que pasan a nuevas células con el tiempo [fuentes:Wade, Epstein].
También hay algunas células que nunca nos abandonan y pueden ayudar al proceso de envejecimiento, o al menos la degradación del cuerpo con el tiempo. Si bien la córnea del ojo puede regenerarse en tan solo un día, la lente y otras áreas no cambian. Similar, neuronas en la corteza cerebral, la capa externa del cerebro que gobierna la memoria, pensamiento, idioma, atención y conciencia:quédese con nosotros desde el nacimiento hasta la muerte. Porque no se reemplazan, la pérdida de estas células con el tiempo puede provocar enfermedades como la demencia. La buena noticia es que otras áreas del cerebro, como el bulbo olfativo que nos ayuda a oler y el hipocampo que nos ayuda a aprender, puede rejuvenecer y de hecho lo hace [fuentes:Wade, Epstein].
Así que sal y muestra ese gran cerebro como una versión inteligente de un salvavidas "Baywatch". Es un activo que no durará para siempre.
Publicado originalmente:6 de junio de 2014
Adiós corteza cerebral, Estoy bastante seguro de que he perdido la capacidad de pensar. Como Elvis, mis células cerebrales parecen haber abandonado el edificio. Pasé media hora buscando mi billetera en mi apartamento esta mañana. Revisé todos los objetivos habituales, varias mesas y mesitas de noche, hasta que recordé que la última vez que recordé haberlo tenido fue en la tienda de comestibles. Entonces abrí la nevera y allí estaba mi dinero en efectivo, justo entre la leche y los huevos.
