1. azúcar: El ARN contiene azúcar ribosa, mientras que el ADN contiene azúcar de desoxirribosa. La diferencia radica en presencia de un grupo hidroxilo (-OH) en el carbono 2 'de ribosa, mientras que la desoxirribosa carece de este grupo hidroxilo. Esto hace que el ARN sea menos estable que el ADN.

2. Bases: Tanto el ARN como el ADN usan adenina (A), guanina (G) y citosina (C). Sin embargo, el ARN usa uracilo (u) en lugar de timina (t) que se encuentra en el ADN.

3. Estructura: El ADN típicamente existe como una doble hélice, con dos hilos antiparalelos unidos por enlaces de hidrógeno entre bases complementarias. El ARN puede ser estructuras secundarias complejas o de forma monocatenal. A menudo se pliega en formas únicas, lo que permite diversas funciones más allá de simplemente llevar información genética.