* animales excavadores: Gusanos, almejas, cangrejos e incluso algunos peces cavan túneles y madrigueras, mezclando el sedimento y alterando su estructura física.
* Animales de pastoreo: Los herbívoros que se alimentan de plantas y algas pueden pisotear y producir el suelo.
* Sistemas raíz: Las plantas, especialmente los árboles, pueden extender sus raíces en el suelo, interrumpiendo las capas de sedimentos y creando vías para el agua y el aire.
Efectos de la bioturbación:
La bioturbación tiene impactos significativos en el medio ambiente, incluyendo:
* Ciclismo de nutrientes: Trae capas de sedimento más profundas a la superficie, exponiéndolas al oxígeno y permitiendo el descomposición de la materia orgánica. Este proceso libera nutrientes que luego están disponibles para otros organismos.
* Estructura de sedimentos: La bioturbación puede cambiar la textura y la estabilidad de los sedimentos, afectando su permeabilidad y capacidad para mantener el agua.
* Biodiversidad: La creación de madrigueras y túneles proporciona hábitat para una variedad de otros organismos, aumentando la biodiversidad en el ecosistema.
* Transporte de sedimentos: Algunos organismos, como los gusanos excavadores, pueden mover físicamente el sedimento, alterando su distribución y transporte.
Ejemplos de bioturbación:
* Las lombrices de tierra: Las lombrices de tierra son conocidas por su capacidad para crear túneles y mezclar el suelo, mejorando la aireación y el drenaje del suelo.
* moluscos bivalvos: Las almejas y otros bivalvos se alimentan filtrando agua a través de sus cuerpos, y su actividad de excavación puede alterar la estructura del sedimento y facilitar el movimiento de oxígeno y nutrientes.
* arrecifes de coral: Los peces y otros organismos marinos que viven en los arrecifes de coral crean madrigueras y grietas que proporcionan refugio y callos de reproducción para otras especies.
La bioturbación es un proceso importante en muchos ecosistemas, contribuyendo al ciclo de nutrientes, el desarrollo del suelo y el mantenimiento de la biodiversidad.
