Los ácidos nucleicos son biopolímeros que llevan información genética. Están compuestos por largas cadenas de repetición de monómeros llamado nucleótidos . Cada nucleótido consiste en:

* una base nitrogenada :Adenina (a), guanina (g), citosina (c), timina (t) (en ADN) o uracilo (u) (en ARN)

* Un azúcar de cinco carbonos :Desoxirribosa (en ADN) o ribosa (en ARN)

* Un grupo de fosfato

La secuencia de nucleótidos en una molécula de ácido nucleico transporta el código genético, lo que determina la secuencia de aminoácidos en las proteínas.

Aquí hay una definición simplificada:

Los ácidos nucleicos son las moléculas que almacenan y transmiten información genética en organismos vivos.