He aquí por qué:
* La replicación de ADN es semi-conservadora: Esto significa que cada nueva molécula de ADN consiste en un hilo original y un hilo recientemente sintetizado.
* Síntesis de hilos líderes: La ADN polimerasa solo puede agregar nucleótidos al extremo 3 'de una cadena de crecimiento. Dado que el ADN es antiparalelo, una cadena (la cadena principal) se puede sintetizar continuamente en la dirección 5 'a 3', después del movimiento del horquilla de replicación.
* Síntesis de hilos de retraso: El otro hilo (el hilo retrasado) se sintetiza discontinuamente en fragmentos cortos llamados fragmentos de Okazaki, que luego se unen.
Entonces, mientras que ambos hilos están recientemente sintetizados, solo el hilo principal se sintetiza de manera continua, de ahí su nombre.
