Las bases de nitrógeno son los bloques de construcción de ADN y ARN, las moléculas que llevan información genética. Se organizan en una secuencia específica a lo largo de un gen, y esta secuencia actúa como un código que instruye a las células a construir proteínas.
Así es como funciona:
1. Cuatro bases: Hay cuatro bases principales de nitrógeno:adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T) en el ADN. En el ARN, la timina se reemplaza por uracilo (U).
2. Codones: Las bases están organizadas en grupos de tres, llamados codones. Cada codón corresponde a un aminoácido específico.
3. aminoácidos: Los aminoácidos son los bloques de construcción de proteínas.
4. Traducción: El código genético se "lee" durante un proceso llamado traducción. Los ribosomas, estructuras celulares, se mueven a lo largo de una molécula de ARN mensajero (ARNm), que transporta el código genético. A medida que el ribosoma encuentra cada codón, recluta el aminoácido correspondiente.
5. Síntesis de proteínas: Los aminoácidos se unen en una secuencia específica determinada por los codones, formando una cadena de polipéptidos. Estas cadenas se doblan en proteínas funcionales.
El código es redundante: La mayoría de los aminoácidos están codificados por más de un codón. Esta redundancia proporciona cierta protección contra mutaciones.
El código es universal: El código genético es casi idéntico en todos los organismos vivos. Esta universalidad sugiere un antepasado común para toda la vida en la tierra.
Ejemplo:
Considere la siguiente secuencia de bases en un gen:
* ATG-CAG-TCC-AGA-GGA
Esta secuencia se puede descomponer en codones:
* atg - Metionina (Codón de inicio)
* cag - glutamina
* tcc - Serine
* Aga - Arginina
* GGA - glicina
Esta secuencia de codones instruiría a la célula a producir una proteína que comienza con metionina, seguida de glutamina, serina, arginina y glicina.
En resumen:
La secuencia de bases de nitrógeno a lo largo de un gen proporciona las instrucciones para construir proteínas. Esta secuencia se traduce en una cadena de aminoácidos, que luego se doblan en proteínas funcionales. Este intrincado sistema sustenta los procesos fundamentales de la vida, desde el desarrollo hasta el metabolismo.
