El comercio comercial a gran escala de orquídeas silvestres es un pero problema de conservación poco reconocido, según los investigadores. Las orquídeas son una de las familias de plantas florales más grandes del mundo. y se encuentran entre los mejor protegidos.

De pastel de orquídeas comestibles en Tanzania y orquídeas ornamentales en Tailandia y Brasil, a las orquídeas medicinales en Nepal, estas plantas son productos muy buscados. La mayor parte del comercio mundial de orquídeas consiste en productos legales, flores y plantas cultivadas en invernadero. Sin embargo, muchas especies de orquídeas también se cosechan en el medio silvestre para fines locales, comercio regional e internacional, sin los permisos necesarios de cosecha o comercio, impulsando una nueva preocupación por la conservación de las orquídeas en muchas partes del mundo.

Y se puede hacer mucho más para protegerlos del comercio ilegal e insostenible, según el primer panorama mundial del comercio ilegal de orquídeas, publicado en el Revista botánica de la sociedad Linnean por un grupo de investigadores internacionales del Grupo de Especialistas en Orquídeas - Programa de Comercio Global de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN.

El Dr. Jacob Phelps, de la Universidad de Lancaster, dijo:"Las orquídeas se han cosechado en la naturaleza durante generaciones, pero el comercio comercial de orquídeas a menudo no se informa, y por eso ha atraído poca atención. Si bien muchas personas piensan en las orquídeas solo como plantas ornamentales, también se cosechan orquídeas, crecido, y comercializados a nivel mundial para su uso en una variedad de productos alimenticios, como componentes dentro de los cosméticos, y medicinas tradicionales. Esta revisión nos da los primeros atisbos de la escala masiva y la diversidad del comercio ilegal de orquídeas a nivel mundial, y de los desafíos de conservación que se avecinan ".

Los investigadores llevaron su revisión a la CITES (la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres) reunida en Ginebra (26 de noviembre - 1 de diciembre de 2017) con un llamado a los países dentro de la Convención CITES a hacer más para regular el comercio. de este grupo crítico de plantas.

La Dra. Amy Hinsley de la Universidad de Oxford dijo:"Todas las especies de orquídeas están incluidas en la Convención CITES, que establece reglas sobre el comercio internacional de especies protegidas. Las orquídeas representan más del 70% de las especies cubiertas por la Convención, así que deberíamos estar hablando más sobre ellos ".

Los investigadores dicen que la revisión proporciona evidencia de que los esfuerzos para reducir el comercio ilegal de vida silvestre están sufriendo un caso distinto de "ceguera de las plantas, "y que se puede hacer mucho más para detener el comercio ilegal e insostenible de plantas, y promover formas de comercio sostenibles.