Birch Aquarium se ha asociado con el Laboratorio de Medios Digitales de la Biblioteca de UC San Diego para crear lo que se cree que es la primera abrazadera impresa en 3D para el caparazón de una tortuga marina.

La tortuga boba fue rescatada de una planta de energía de Nueva Jersey en 2013 con un gran espacio en la parte inferior derecha de su caparazón. Esta brecha junto con una curva anormal de su columna vertebral y parálisis de sus aletas traseras, Es probable que se deba al trauma experimentado en la naturaleza antes de ser rescatada.

Cuando llegó al Birch Aquarium en 2014, la tortuga boba juvenil pesaba solo 74,5 libras. Ella ha prosperado desde entonces, ganando más de 130 libras.

"Ese crecimiento realmente ha exacerbado su condición. Sin nuestra intervención, la tortuga marina podría tener complicaciones en los sistemas gastrointestinal y urogenital, "dijo Jenn Nero Moffatt, director senior de cuidado animal, ciencia y conservación para el acuario. "Nos asociamos con el Laboratorio de Medios Digitales en la Biblioteca Geisel para crear un aparato ortopédico que evitará que el caparazón se doble más hacia abajo y promoverá un crecimiento más normal. Nuestro objetivo es prevenir más complicaciones y mantenerla lo más saludable y feliz posible".

El ajuste perfecto

La tortuga boba hembra juvenil fue escaneada por tomografía computarizada en el Hospital Thornton de UC San Diego dos veces desde su llegada para monitorear los cambios en su caparazón. Usando una combinación de tomografías computarizadas y sus propias técnicas de escaneo 3D, el equipo pudo diseñar y colocar un aparato ortopédico que se ajusta perfectamente a su caparazón, para que no estorbe a la tortuga marina.

"Es sorprendente que nuestra biblioteca ahora pueda proporcionar este tipo de servicios. La tecnología 3-D se está volviendo tan poderosa y accesible, las posibilidades parecen infinitas, "dijo Scott McAvoy, Gerente del Laboratorio de Medios Digitales en la Biblioteca de UC San Diego.

La abrazadera está hecha de un plástico blanco rígido que se imprimió en 3D para adaptarse con precisión al caparazón de la tortuga. Hay un cable de plástico con trinquete que se conecta a dos sujetadores para proporcionar resistencia. apoyo y presión según sea necesario para permitir la flexibilidad a medida que crece. También se adjunta un bolsillo de lastre de neopreno con velcro, por separado, para ayudar a proporcionar una flotabilidad neutra mientras descansa. Todo el equipo utilizado estaba adherido con una caja fuerte, epoxi marino de dos componentes. La tortuga marina que podría llegar a pesar hasta 250 libras, eventualmente superará el tamaño del aparato ortopédico y tendrá que estar en forma para uno nuevo.

"Esta es verdaderamente una historia de éxito en la rehabilitación del océano, ", dijo Moffatt." Como miembro de la AZA, Birch Aquarium se compromete a conservar, rehabilitación y protección de animales en peligro de extinción. Es emocionante que podamos utilizar la tecnología de esta manera única para que nuestra tortuga boba pueda continuar con su papel de embajadora de la conservación de los océanos. saludando a más de 450, 000 visitantes cada año ".

Todo el año, la tortuga boba vive en el hábitat de la Bahía Magdalena del Salón de los Peces del Acuario Birch. Todos los martes y jueves a las 2:30 p.m., los visitantes pueden ver el entrenamiento y la alimentación de los animales necesarios para ayudarla con su atención médica continua. Para más información, o para comprar boletos, visite aquarium.ucsd.edu o llame al (858) 534-FISH.