Términos generales:

* vector: Este es el término más general y ampliamente utilizado. Un vector es cualquier organismo que lleva y transmite un agente infeccioso a otro organismo. Esto incluye insectos como mosquitos, garrapatas y pulgas, así como animales como ratas y murciélagos.

* portador: Este término a menudo se usa para un organismo vivo que alberga un patógeno pero no muestra síntomas de la enfermedad. Por ejemplo, una persona que transporta la bacteria que causa fiebre tifoidea pero que no experimenta ningún síntoma se consideraría un portador.

* Host: Este término se usa para cualquier organismo que alberga un patógeno, independientemente de si muestran síntomas o no.

Términos específicos:

* Factor de virulencia: Este es un término específico para un gen o elemento genético que permite que un organismo cause enfermedad.

* plásmido: Esta es una pequeña pieza de ADN circular que se puede transferir entre bacterias, a veces que transporta genes para la resistencia a los antibióticos o la virulencia.

* virus: Un virus es un agente infeccioso microscópico que replica solo dentro de las células vivas de otros organismos. No se consideran "vivir" en el sentido tradicional.

* bacterias: Las bacterias son microorganismos unicelulares que pueden ser inofensivos o patógenos.

El mejor término para usar dependerá del contexto específico y la naturaleza del agente infeccioso.