Ubicado en el hipotálamo, el SCN es un pequeño grupo de células nerviosas que recibe información sobre los niveles de luz de los ojos. Esta información ayuda al SCN a regular el ciclo natural de sueño-vigilia del cuerpo, también conocido como el ritmo circadiano.
Aquí hay un desglose de por qué el SCN se considera el reloj biológico:
* Sensibilidad de la luz: El SCN recibe información de celdas especializadas en la retina que son sensibles a la luz, particularmente la luz azul. Esta entrada ayuda al SCN a sincronizar su ritmo con el ciclo de la noche de la noche.
* Regulación de ritmo circadiano: El SCN actúa como marcapasos, generando un ritmo de actividad eléctrica y química que oscila aproximadamente cada 24 horas. Este ritmo influye en la liberación de hormonas como la melatonina, que promueve el sueño y el cortisol, que promueve la vigilia.
* Influencia en las funciones corporales: La actividad rítmica del SCN se extiende más allá de los ciclos de sueño-vigilia, afectando varios procesos fisiológicos como la temperatura corporal, la secreción de hormonas e incluso la regeneración celular.
Esencialmente, el SCN actúa como un director maestro, orquestando el ritmo de diversas funciones corporales, manteniéndolos en sincronización con el entorno natural.
