* Eventos raros: Las mutaciones son cambios aleatorios en la secuencia de ADN. Ocurren de manera relativamente con poca frecuencia.

* Copia única: Una nueva mutación inicialmente aparece en una sola copia del gen en un solo individuo.

* Gran población: En una gran población, la posibilidad de que esta única copia mutada pase a muchos descendientes es estadísticamente pequeña.

Por lo tanto, la frecuencia de un nuevo alelo es extremadamente baja. El alelo puede tardar muchas generaciones en propagarse y aumentar su frecuencia en una población, si es que lo hace. Factores como la selección natural, la deriva genética y la migración pueden influir en el destino del nuevo alelo.