He aquí por qué Watson y Crick no podrían haber propuesto una hipótesis específica para la replicación:
* Comprensión limitada de la función de ADN :Si bien entendieron la estructura, la función precisa del ADN en términos de herencia y síntesis de proteínas aún se estaba desentrañando.
* Falta de evidencia experimental :La tecnología para estudiar la replicación del ADN a nivel molecular todavía estaba en su infancia.
* Modelos alternativos :En ese momento, existían otros modelos para la replicación del ADN, como el modelo dispersivo y el modelo conservador.
Fueron Matthew Meselson y Franklin Stahl quien realizó el famoso experimento en 1958 que proporcionó la primera evidencia fuerte que respaldaba el modelo semi-conservador de replicación de ADN. Este modelo, ahora ampliamente aceptado, propone que cada nueva molécula de ADN está compuesta de un hilo original y una cadena recientemente sintetizada.
Por lo tanto, mientras que el descubrimiento de Watson y Crick de la doble hélice era crucial, el mecanismo real de la replicación del ADN no se entendió completamente hasta la investigación posterior.