* El tamaño de la colonia es variable: El tamaño de una colonia depende de muchos factores, como:
* El tipo de microorganismo: Algunas bacterias crecen rápidamente y forman grandes colonias, mientras que otras tienen un crecimiento lento y producen colonias más pequeñas.
* Disponibilidad de nutrientes: Un medio rico admitirá colonias más grandes que una pobre de nutrientes.
* Tiempo de incubación: Los períodos de incubación más largos permitirán que las colonias sean más grandes.
* Competencia: El hacinamiento puede limitar el tamaño de la colonia.
* El número de colonia refleja el tamaño de la población: Cada colonia representa un solo microbio que se ha multiplicado en un clúster visible. Contar colonias proporciona una estimación más confiable del número original de microbios presente en la muestra.
Cómo se usan los recuentos de colonias:
* Cuantificación de contaminación: Al contar colonias en un medio de crecimiento, podemos determinar el número de microbios viables presentes en una muestra. Esto es importante para evaluar el nivel de contaminación en alimentos, agua, suministros médicos, etc.
* Comparando la efectividad de los tratamientos: Los antibióticos, los desinfectantes y otros tratamientos se evalúan en función de su capacidad para reducir los recuentos de colonias.
Excepciones:
Hay algunos casos en los que se puede considerar el tamaño de la colonia:
* Microscopía: En algunas situaciones, el tamaño y la morfología (forma) de las células microbianas individuales se pueden usar para la identificación.
* Aplicaciones específicas: En ciertas áreas de investigación, el tamaño de la colonia puede ser relevante, pero no es la medida principal de contaminación.
En resumen, contar colonias es una forma más confiable de evaluar los niveles de contaminación porque refleja el número inicial de microorganismos viables en una muestra, mientras que el tamaño de la colonia es demasiado variable e influenciado por muchos factores externos.
