* Inmunidad mediada por células: Las células T atacan y destruyen directamente células infectadas o células cancerosas.
* Regulación inmune: Las células T ayudan a regular la respuesta inmune, evitando que se vuelva hiperactiva o ataque tejidos sanos.
Aquí hay un desglose del control de la glándula Thymus sobre el desarrollo de las células T:
1. Producción de células T inmaduras: El timo produce células T inmaduras, que luego migran a la corteza del timo.
2. Muración y selección: Dentro del timo, las células T inmaduras experimentan un proceso de maduración y selección. Este proceso implica probar la capacidad de las células T para reconocer antígenos extraños (los antígenos son sustancias que desencadenan una respuesta inmune).
3. Eliminación de las células T autorreactivas: Se eliminan las células T que reconocen los autoantígenos (antígenos de los propios tejidos del cuerpo), evitando las enfermedades autoinmunes.
4. Liberación de células T maduras: Las células T maduras que han pasado el proceso de selección se liberan en el torrente sanguíneo, donde circulan y protegen al cuerpo de la infección y la enfermedad.
Además de controlar el desarrollo de células T, la glándula timo también secreta hormonas que:
* Promover la maduración de las células T: Estas hormonas incluyen timosina, timopoyetina y timulina.
* Influir en la respuesta inmune: Estas hormonas ayudan a regular la actividad de otras células inmunes.
La glándula timo es más activa durante la infancia y la adolescencia. Después de la pubertad, se reduce gradualmente, pero continúa produciendo algunas células T durante toda la vida.
