No hay escasez de controversia en torno a la decisión del gobierno de Columbia Británica de detener la caza del trofeo del oso grizzly.

La provincia anunció a fines de agosto que se está moviendo hacia el cierre permanente de la caza de trofeos de osos pardos para fines de noviembre. con cierre inmediato en Great Bear Rainforest. Todavía se permite la caza de osos pardos por su carne.

Los partidarios de la caza de trofeos ven la prohibición como una decisión política que ignora la información científica, disminuye las oportunidades económicas y empaña la reputación de los cazadores.

Los oponentes aplauden la prohibición, argumentando que la caza está desactualizada, carece de pruebas concretas que respalden su existencia y es bárbaro.

Ciertamente, la prohibición podría indicar cambios para la gestión futura del oso pardo en otras jurisdicciones.

Un debate norteamericano

Los fabricantes de equipos en el Yukón ya han expresado su preocupación, pidiendo más estudios científicos para informar las decisiones de manejo de osos.

Alberta también puede enfrentar un mayor escrutinio y presión para reconsiderar una cacería de osos pardos a la luz de la investigación sobre las poblaciones de osos y la tolerancia pública al conflicto.

También existe controversia sobre la caza de osos pardos en los Estados Unidos, con la reciente decisión de Yellowstone de eliminar a los osos de su lista de estados en peligro de extinción y la decisión de dejar de proteger a los osos en las reservas de Alaska.

Entonces, ¿qué hacer con estos argumentos a favor y en contra de los grizzlies de caza de trofeos? ¿Es la caza de trofeos una herramienta de gestión legítima? ¿Y es incluso ético controlar a la población de osos pardos de esa manera?

Los cazadores dicen que la población de osos se mantiene bajo control

Los partidarios dicen que la caza de trofeos es una herramienta eficaz de gestión de la población, y puede ayudar a mitigar los conflictos entre humanos y osos. En B.C., Los cazadores de trofeos dicen que los osos pardos son las especies más controladas y cazadas de forma conservadora en la provincia.

Antes de la prohibición, el ex A.C. El gobierno publicó una revisión científica de 2016 sobre la caza del oso pardo y dijo que se habían implementado las salvaguardias adecuadas para garantizar la estabilidad a largo plazo de las poblaciones de osos. Sin embargo, En cambio, la pérdida de hábitat se señaló como un desafío importante, y se necesitaban mejoras en el seguimiento de los osos.

La revisión también señaló que B.C. produjo más estimaciones de población basadas en ADN para osos pardos que cualquier otra jurisdicción. Como consecuencia, Los cazadores argumentan que el manejo del oso debe estar informado por la ciencia en lugar de opiniones o emociones.

Incluso el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ha sugerido "en ciertos casos limitados y rigurosamente controlados ... la evidencia científica ha demostrado que la caza de trofeos puede ser una herramienta de conservación eficaz".

Cazando osos machos

Este punto de vista se apoya en otra literatura, con algunos investigadores que agregan una caza de osos regulada puede aumentar la aceptación pública de vivir junto a los osos grizzly. Sin embargo, esto también podría percibirse como que le da a las personas el poder de manejar los osos problemáticos como lo consideren adecuado, no necesariamente un concepto aceptable para todos.

Los biólogos también señalan que los cazadores de trofeos generalmente se dirigen a los osos machos porque son más grandes, y eso puede no representar la mayor amenaza para la población de osos pardos como lo sería si las osas fueran el foco principal.

De 73 licencias asignadas en 2005 para la caza del oso grizzly en Alberta, sólo diez osos fueron cazados y asesinados. caza furtiva, la muerte después de haber sido confundido con los osos negros más comunes y las colisiones en las carreteras pueden representar un mayor riesgo.

En B.C., sin embargo, los oponentes sostienen que la caza mata un promedio de 297 osos al año.

Los opositores también argumentan que la falta de monitoreo de la caza plantea serias dudas sobre si es una forma efectiva de controlar la población de osos pardos o reducir el conflicto entre osos y humanos.

¿Es una herramienta de gestión?

Un estudio de 2015 sobre osos pardos sugiere que la caza de osos tiene efectos indirectos negativos en la población de osos, particularmente la mortalidad de los cachorros.

Adicionalmente, los mismos autores encontraron que debido a que la caza no se distribuye uniformemente en los hábitats de los osos, la estructura social puede desestabilizarse, y, a su vez, esto puede afectar a la población.

En cuanto a la reducción de conflictos, Un estudio de 2016 encontró que la caza de osos no redujo la frecuencia de enfrentamientos entre osos y humanos. El comportamiento humano y la mala gestión de la basura fueron probablemente los culpables del conflicto.

Un estudio de 2009, mientras tanto, sugirió las complejas historias de vida, Los comportamientos y sistemas sociales de animales como los osos pardos hacen que las predicciones que hagan los científicos sobre la caza de trofeos como herramienta de gestión no sean fiables.

¿Ver osos es más lucrativo?

Las oportunidades económicas también se plantean comúnmente en el debate sobre la caza del oso pardo.

Guía de proveedores en B.C. dicen que la caza ha generado más de $ 350 millones anuales (para osos y otros animales salvajes) de cazadores nacionales e internacionales. Algunos dicen que la prohibición resultará en una pérdida de ingresos, afectando no solo a los medios de vida personales sino a comunidades enteras.

Adicionalmente, los proveedores advierten que ver osos podría resultar en habituación, lo que significa que los osos se sienten demasiado cómodos con la presencia humana y, por lo tanto, plantean riesgos de seguridad.

Oponentes sin embargo, argumentan que la caza de trofeos es una práctica corrupta a nivel mundial, donde los ingresos se distribuyen de manera injusta o desproporcionada en las comunidades y solo benefician a unas pocas.

Es más, dicen que un oso vivo es mucho más valioso económicamente que uno muerto. El Center for Responsible Travel descubrió que se generaban más ingresos a partir de la observación de osos en Great Bear Rainforest, y brindó más oportunidades laborales.

Cambio de balas por binoculares

Algunos proveedores sugieren que la prohibición de la caza no afectaría sus negocios, porque cambiarían a la visualización de osos. Algunos B.C. Los centros turísticos ya han animado a los cazadores a cambiar sus balas por binoculares como incentivo para no volver a cazar osos pardos.

Los oponentes también creen que la caza de trofeos es inmoral y derrochadora. Para algo, es inconcebible matar a un animal por deporte.

Muchos se sintieron decepcionados con el A.C. decisión sobre la caza de trofeos porque esperaban una prohibición completa de la caza de osos pardos, particularmente porque los animales no se comen comúnmente como alces o ciervos. La caza de animales que se consumen como alimento se considera menos ofensiva.

Sobre las motivaciones de los cazadores de trofeos, los estudios sugieren que "la perspectiva de exhibir (animales) grandes y / o peligrosos, al menos en parte, subyace en el comportamiento de muchos cazadores contemporáneos".

Los mismos autores sugieren que los hombres que cazan carnívoros están indicando que pueden pagarlo, lo que les ayuda a acumular estatus y atención, particularmente de posibles compañeros.

Entonces, ¿Qué deben hacer los administradores de vida silvestre cuando la sociedad permanece tan profundamente dividida sobre la caza de trofeos? ¿Quién decide cómo se deben manejar los osos pardos?

Este debate ciertamente no es nuevo para la gestión de la vida silvestre, y se ha convertido en un tema cada vez más polémico como biólogos, los legisladores y el público en general reflexionan sobre cómo gobernar a los animales que comparten nuestro planeta.

¿Que sigue?

En B.C., el gobierno ha intentado moderar el debate al permitir la caza de osos pardos para obtener carne, a pesar de las preocupaciones sobre el cumplimiento. En el Yukon, hay un llamado a realizar más estudios para ayudar a informar la toma de decisiones, y nuestra investigación en curso, aún no publicado, ha descubierto que algunos en las zonas rurales de Alberta están haciendo preguntas sobre la reapertura de una temporada de caza de osos pardos.

Quizás la caza de trofeos no sea la mayor amenaza para los osos pardos de América del Norte. Ciertamente, pérdida de hábitat y fragmentación de la población, así como el cambio climático, plantean riesgos aún mayores.

Por eso ahora Más que nunca, necesitamos una acción consolidada para manejar a los osos pardos, no más argumentos. Si queremos que los osos pardos permanezcan en nuestro futuro, tenemos que dejar de lado nuestras diferencias y encontrar un terreno común.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.