La respiración anaeróbica es un tipo de respiración celular que ocurre en ausencia de oxígeno. En lugar de usar oxígeno como aceptador de electrones final, la respiración anaerobia usa otras moléculas, como:
* nitrato (NO3-)
* sulfato (SO4^2-)
* dióxido de carbono (CO2)
Así es como funciona:
1. glucólisis: Al igual que en la respiración aeróbica, la glucosa se descompone en piruvato, generando una pequeña cantidad de ATP.
2. Fermentación: El piruvato se descompone en varios productos, dependiendo del tipo específico de respiración anaeróbica. Este proceso regenera NAD+ necesario para que la glucólisis continúe.
3. Cadena de transporte de electrones: Aquí es donde se encuentra la diferencia. En lugar de que el oxígeno sea el aceptador de electrones final, se usa una molécula alternativa, lo que resulta en un rendimiento mucho más bajo de ATP en comparación con la respiración aeróbica.
Ejemplos de respiración anaeróbica:
1. Fermentación de lactato: Esto ocurre en las células musculares durante el ejercicio extenuante cuando el suministro de oxígeno es limitado. El piruvato se convierte en lactato, produciendo una pequeña cantidad de ATP. La acumulación de lactato puede provocar fatiga muscular.
2. Fermentación de alcohol: Esto es llevado a cabo por levadura y algunas bacterias. El piruvato se convierte en etanol y dióxido de carbono, produciendo una pequeña cantidad de ATP. Este proceso se utiliza en la producción de bebidas alcohólicas como la cerveza y el vino.
Nota importante: La respiración anaeróbica es generalmente menos eficiente que la respiración aeróbica, lo que significa que produce menos ATP a partir de la misma cantidad de glucosa. Sin embargo, permite que los organismos sobrevivan en entornos que carecen de oxígeno.
