Los investigadores de la Universidad de Griffith han jugado un papel clave en la investigación de una nueva molécula que protege a las bacterias contra los virus y está asociada con la infección bacteriana de las plantas.

El Dr. Thomas Ve, investigador principal del Instituto de Glicómica de la Universidad de Griffith y coautor principal de la nueva Ciencia artículo, dijo que las bacterias están atentas a las infecciones virales y han desarrollado un gran repertorio de sistemas de defensa para protegerse.

"El estudio de tales sistemas de defensa en el pasado condujo a poderosas herramientas moleculares que algún día podrían usarse para nuevos tratamientos de enfermedades", dijo el Dr. Ve.

El objetivo del estudio era observar las enzimas bacterianas que escinden un nucleótido ubicuo llamado NAD (nicotinamida adenina dinucleótido) y producen nuevas moléculas de señalización.

"Estas moléculas de señalización participan en un sistema de defensa de virus llamado Thoeris", dijo el Dr. Ve.

"Sorprendentemente, nuestra investigación muestra que una de estas moléculas, llamada 3'cADPR, no solo es un activador del sistema de defensa de Thoeris, sino que también está asociada con la supresión del sistema inmunitario en las plantas".

Los investigadores utilizaron un conjunto de técnicas de biología estructural como resonancia magnética nuclear, microscopía crioelectrónica y cristalografía de rayos X para revelar las estructuras químicas de estas moléculas de señalización y cómo se producen y funcionan.

"Pudimos crear instantáneas tridimensionales de cómo se producen y cómo activan el sistema de defensa de Thoeris", dijo el Dr. Ve.

"El tiempo dirá si esta investigación básica conduce a nuevas tecnologías con el potencial de tratar o prevenir enfermedades".

El director del instituto, el profesor Mark von Itzstein AO, dijo que esta investigación fundamental aporta nuevos conocimientos sustanciales a la biología compleja.

"Este estudio publicado en la revista Science proporciona detalles a nivel atómico de un intrincado proceso biológico", dijo el profesor von Itzstein.

"Los resultados del estudio abren nuevas áreas de esfuerzo que podrían tener un impacto biológico significativo". + Explora más

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