1. Excitabilidad:
* Las neuronas son altamente excitables, lo que significa que pueden responder a los estímulos y generar señales eléctricas. Esta capacidad es crucial para la comunicación dentro del sistema nervioso.
* La membrana plasmática de una neurona contiene canales iónicos que se abren y se cierran en respuesta a estímulos, lo que permite cambios rápidos en el potencial de membrana.
2. Conductividad:
* Una vez que se genera una señal, las neuronas pueden conducirlo rápidamente a largas distancias a través de sus axones, que son proyecciones largas y delgadas que se extienden desde el cuerpo celular.
* La propagación de señales eléctricas se ve facilitada por la estructura única del axón, que típicamente está mielinizada (cubierta con una vaina grasa) para una transmisión de señal más rápida.
3. Transmisión sináptica:
* Las neuronas se comunican entre sí en uniones especializadas llamadas sinapsis.
* En las sinapsis, las señales eléctricas se convierten en señales químicas, lo que permite una comunicación compleja entre las neuronas.
* Los neurotransmisores, mensajeros químicos, se liberan de la neurona presináptica y se unen a los receptores en la neurona postsináptica, lo que desencadena una respuesta.
4. Especialización estructural:
* Las neuronas poseen una estructura única que les permite realizar sus funciones.
* Tienen un cuerpo celular (soma) que contiene el núcleo y otros orgánulos, las dendritas (proyecciones de ramificación que reciben señales de otras neuronas) y un axón (una proyección larga y delgada que transmite señales a otras neuronas, músculos o glándulas).
5. Plasticidad:
* Las neuronas son notablemente plásticas, lo que significa que pueden adaptar y cambiar su estructura y función en respuesta a la experiencia.
* Esta plasticidad permite que el sistema nervioso aprenda y se adapte a nuevas situaciones, lo que nos permite adquirir nuevas habilidades y recuerdos.
6. Longevidad:
* Muchas neuronas son notablemente de larga vida, y algunos sobreviven durante toda la vida útil de un individuo.
* Esta longevidad es esencial para mantener la integridad del sistema nervioso y garantizar la formación de memoria a largo plazo.
7. Regeneración limitada:
* Si bien algunas neuronas pueden regenerarse bajo ciertas condiciones, la mayoría de las neuronas en el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) son incapaces de regeneración después de la lesión.
* Esta limitación contribuye a la gravedad de los trastornos y lesiones neurológicas.
Estas son solo algunas de las características especiales que hacen que las células nerviosas sean únicas y esenciales para el funcionamiento adecuado de nuestros cuerpos. Comprender estas características es crucial para desentrañar las complejidades del sistema nervioso y desarrollar tratamientos para trastornos neurológicos.
