Estructura y anatomía:
* sesile: Se fijan en un lugar, incapaces de moverse.
* asimétrico: Carecen de una forma o simetría del cuerpo definida.
* poroso: Tienen numerosos poros (ostia) en su superficie externa y una abertura más grande (Osculum) en la parte superior, lo que permite que el agua fluya a través de ellos.
* Organización celular: Carecen de tejidos y órganos verdaderos. En cambio, tienen células especializadas que realizan funciones específicas.
* espículas: Estas son estructuras duras en forma de aguja hechas de sílice o carbonato de calcio que proporcionan soporte estructural.
* Spongin: Esta es una proteína que forma una red flexible y fibrosa dentro de la esponja, que contribuye a su estructura.
Fisiología:
* Filtro alimentadores: Obtienen alimentos filtrando agua a través de sus poros, atrapando organismos microscópicos y partículas.
* Digestión intracelular: Los alimentos se digieren dentro de las células individuales, no en un sistema digestivo.
* Reproducción asexual y sexual: Las esponjas pueden reproducirse tanto asexualmente (por gemación o fragmentación) como sexualmente (produciendo espermatozoides y huevos).
* Regeneración: Tienen habilidades regenerativas notables, lo que significa que pueden volver a crecer las partes perdidas.
* diversos hábitats: Encontrado en una amplia variedad de entornos acuáticos, desde aguas costeras poco profundas hasta hábitats de aguas profundas.
Otras características notables:
* Plan de cuerpo simple: Las esponjas tienen un plan corporal muy básico, que se cree que es una de las primeras formas de vida animal.
* linaje antiguo: Se encuentran entre los animales multicelulares más antiguos, con un récord fósil que data de más de 500 millones de años.
* Importancia ecológica: Las esponjas juegan un papel vital en los ecosistemas marinos, filtran agua, proporcionan refugio para otros organismos y contribuyen al ciclo de nutrientes.
En general, las esponjas son criaturas fascinantes con características únicas que las distinguen de otros animales. Su estructura simple, método de alimentación de filtros y habilidades regenerativas notables los convierten en un tema de estudio fascinante.
