Así es como funciona:
* Gradiente de proton: Durante la respiración celular (específicamente en la cadena de transporte de electrones), los electrones se pasan de molécula a molécula, liberando energía. Esta energía se usa para bombear protones (H+) a través de la membrana mitocondrial interna, creando un gradiente de concentración.
* ATP Synthase: La ATP sintasa está integrada en la membrana mitocondrial interna. Tiene dos partes principales:
* F0 Unidad: Esto actúa como un canal a través del cual los protones fluyen hacia atrás por su gradiente de concentración desde el espacio intermembrana hasta la matriz mitocondrial.
* Unidad F1: Aquí es donde ATP se sintetiza realmente. El flujo de protones a través de F0 gira una parte de F1, que cambia su conformación y le permite unir ADP y fosfato inorgánico (PI) para formar ATP.
En resumen: ATP sintasa aprovecha la energía potencial almacenada en el gradiente de protones para impulsar la síntesis de ATP. Este proceso se conoce como quimiosmosis .
