Es sábado por la tarde. Su aplicación meteorológica lee 105 grados. Tu perro te mira expectante, esperando un paseo. ¿A qué te dedicas?

Aléjese de la correa, dice Sarah Carotenuto, profesora asistente de práctica en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Arizona.

Puede que sean los llamados "días de perros" del verano, pero en Tucson y otras áreas que experimentan un calor extremo, el verano no es el momento para salir con tu amigo de cuatro patas.

"Los perros no sudan como nosotros. Tienen una capacidad muy limitada para disipar el calor, por lo que son más propensos a sobrecalentarse que nosotros", dijo Carotenuto, quien ha trabajado como veterinario de emergencia en Arizona durante 15 años. "Ciertamente, no saldríamos con un abrigo de piel y haríamos ejercicio, pero eso es exactamente lo que les pediríamos que hicieran".

Cuando sube la temperatura, también aumenta el riesgo de sufrir un golpe de calor, que puede ser extremadamente peligroso para los perros.

"El golpe de calor es como cocinar un huevo", dijo Carotenuto. "Una vez que la temperatura corporal supera los 109 grados, es como una clara de huevo:la pones en la sartén y se cocina y se vuelve blanca. Y es realmente difícil, si no imposible, lograr que la clara de huevo vuelva al estado líquido. . Eso es lo que sucede en el cuerpo cuando los perros se sobrecalientan hasta el punto de 109; sus proteínas básicamente comienzan a cocinarse. Es muy, muy, muy peligroso, y es muy difícil que los perros se recuperen de eso".

Pero el hecho de que haga calor afuera no significa que tu perro tenga que estar encerrado y aburrido todo el día. Después de todo, el ejercicio es beneficioso para la salud mental y física de tu perro.

"Las cosas para involucrar la mente y el cuerpo son buenas para todas las especies", dijo Carotenuto. "Sin eso, podemos ver que los perros desarrollan comportamientos repetitivos, similares a los animales del zoológico que caminan de un lado a otro en sus recintos, o comportamientos destructivos, como masticar el sofá, patear la pared o ladrar a la puerta incesantemente y volver locos a los vecinos. Es realmente importante involucrar tanto la mente como el cuerpo para evitar que se desarrollen ese tipo de comportamientos".

Carotenuto ofreció los siguientes consejos para asegurarse de que su perro haga ejercicio de forma segura y estimulación mental en los meses de verano.

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En muchas comunidades, las guarderías caninas ofrecen áreas de juegos interiores donde los cachorros pueden correr e interactuar con otros perros. Algunos incluso tienen piscinas y cursos de agilidad bajo techo. Los dueños de perros pueden pagar para dejar a sus perros durante unas horas de ejercicio supervisado con aire acondicionado. Carotenuto recomienda específicamente las instalaciones que separan a los perros por tamaño.

Hacer un chapoteo

Los aspersores de jardín o las piscinas para niños pueden proporcionar mucha diversión a los cachorros amantes del agua. Una manguera de jardín normal también puede funcionar, con una advertencia:a algunos perros les gusta morder el agua, lo que puede provocar que ingieran demasiado. Entonces, solo ten cuidado, dijo Carotenuto.

Si tiene una piscina de tamaño completo en el patio trasero y a su perro le encanta nadar, esa también puede ser una excelente opción de ejercicio. Pero no todos los perros son nadadores, así que asegúrese de conocer las habilidades de su perro antes de permitir que su cachorro entre en la piscina. Y al igual que los niños, nunca se debe dejar a los perros sin supervisión en el agua o cerca de ella, dijo Carotenuto. También es importante asegurarse de que su perro tenga una manera fácil de entrar y salir de la piscina. Para mayor seguridad, se pueden comprar chalecos salvavidas para perros de varios tamaños en tiendas de mascotas.

'Piensa como un cuidador de zoológico' con juegos de interior creativos

Lanzar una pelota en el interior, invertir en juguetes de rompecabezas de interior para perros o jugar al escondite con sus juguetes o golosinas favoritas son algunas opciones simples y divertidas para involucrar a los perros mental y físicamente. A muchos perros, al igual que a sus homólogos felinos, también les gusta perseguir punteros láser, dijo Carotenuto. Ella alienta a las personas a "pensar como un cuidador de zoológico" para crear actividades creativas en interiores.

"Los cuidadores de zoológicos lidian mucho con esto, donde los animales se acostumbran a su entorno y se aburren mucho con las mismas cosas de siempre", dijo. "Entonces, puedes pensar en actividades de enriquecimiento. ¿Puedo darles algo para masticar, o hay algo que puedan buscar, como su juguete favorito? Puedes moverlo por toda la casa y hacer que lo encuentren, algo así como "Elf on the Shelf' pero para perros".

Si sales a la calle, el tiempo camina apropiadamente

Si decide sacar a pasear a su perro, las primeras horas de la mañana y las últimas horas de la noche son generalmente las horas más seguras para hacerlo, dijo Carotenuto.

"Hay una razón por la que los coyotes cazan al amanecer y al anochecer, porque es cuando es factible hacerlo", dijo.

Una buena manera de determinar si hace demasiado calor para caminar:prueba el pavimento con tu propia mano.

"Si no puedes poner tu mano sobre el pavimento durante tres a cinco segundos, no debes pasear a tu perro sobre él", dijo Carotenuto.

Invertir en calzado adecuado

Hablando de pavimento caliente, las quemaduras en las almohadillas de las patas se encuentran entre las lesiones más comunes relacionadas con el calor que sufren los perros, dijo Carotenuto.

"En promedio, el pavimento es de 40 a 60 grados más caliente que la temperatura del aire ambiente, por lo que si la temperatura es de 100 grados, el pavimento será de 160 grados", dijo Carotenuto. "Las almohadillas están hechas para caminar, pero no con ese calor. Cuando las almohadillas de las patas se queman, se desprenden. Imagínese caminar con los pies en carne viva sin protección; es terriblemente doloroso".

Si no hay forma de evitar tener a su perro en el pavimento durante el día, el calzado protector es imprescindible, dijo Carotenuto. Los botines de silicona sin cordones, que también se pueden encontrar en las tiendas de mascotas, son verdaderos protectores de patas. Y aunque a veces a los perros les lleva un tiempo acostumbrarse a usarlos, se acostumbrarán.

Conoce a tu perro

Si bien el calor extremo no es seguro para ningún perro, algunas razas son más sensibles que otras.

"Hay un par de razas con las que hay que tener mucho cuidado durante el verano, y esos son perros de cara chata, cualquier cosa como un pug, un Shih Tzu, un bulldog francés, un bulldog inglés, todos esos perros tienen incluso más problemas para disipar el calor debido a su anatomía", dijo Carotenuto. "Las razas árticas, básicamente cualquier cosa que esté destinada a ser un perro de trineo, también tienden a tener un poco más de problemas porque tienen una capa interna muy gruesa que ayuda a retener el calor".

Debe investigar la raza específica de su perro para comprender mejor cómo podría verse afectado, dijo Carotenuto.