1. Estructura y organización celular:
* Presencia de orgánulos: Algunos organismos unicelulares, como los eucariotas (por ejemplo, Amoeba, Paramecium), tienen estructuras internas complejas llamadas orgánulos, que realizan funciones especializadas. Otros, como los procariotas (por ejemplo, bacterias, arcaea), carecen de estos orgánulos complejos.
* Muro celular: Algunos poseen una pared celular rígida (por ejemplo, bacterias, plantas, algunos protistas), proporcionando apoyo estructural, mientras que otras tienen membranas flexibles (por ejemplo, células animales, algunos protistas).
* Tamaño y forma: Los organismos unicelulares vienen en varios tamaños y formas, desde bacterias microscópicas hasta protistas más grandes. La forma puede ser esférica, en forma de varilla, espiral o irregular.
2. Modo de nutrición:
* autótrofos: Estos organismos producen su propio alimento a través de la fotosíntesis, como las algas y algunas bacterias.
* heterotrophs: Obtienen nutrientes consumiendo otros organismos, como Protozoa y algunas bacterias.
* Mixotrophs: Estos organismos pueden cambiar entre modos de nutrición autótróficos y heterotróficos dependiendo de las condiciones ambientales, como algunos protistas.
3. Modo de reproducción:
* Reproducción asexual: La mayoría de los organismos unicelulares se reproducen de manera asexual, produciendo copias idénticas de sí mismos a través de procesos como fisión binaria (dividido en dos), en ciernes (crecimiento) o fragmentación.
* Reproducción sexual: Algunos organismos unicelulares pueden reproducirse sexualmente, lo que implica la fusión de gametos (espermatozoides y huevo) para producir descendencia con diversidad genética.
4. Movimiento:
* flagelos: Algunos usan flagelos con forma de látigo para la locomoción (por ejemplo, bacterias, protistas).
* cilia: Otros utilizan cilios cortos en forma de cabello para el movimiento y la alimentación (por ejemplo, Paramecium).
* Pseudopodia: Algunos, como las amebas, extienden las extensiones temporales de su citoplasma llamado pseudopodia para el movimiento y el alimento de envoltura.
* Movimiento pasivo: Algunos organismos unicelulares confían en corrientes u otras fuerzas en su entorno para moverse.
5. Metabolismo:
* aeróbico: Algunos requieren oxígeno para la respiración.
* anaerobic: Otros pueden sobrevivir y prosperar en entornos desprovistos de oxígeno.
6. Hábitats:
* acuático: Muchos organismos unicelulares viven en varios cuerpos de agua, incluidos océanos, lagos y ríos.
* terrestre: Algunos prosperan en el suelo, materia orgánica o incluso ambientes extremos como aguas termales o respiraderos de aguas profundas.
7. Papel en los ecosistemas:
* Productores primarios: Los organismos unicelulares autótróficos, como las algas, son productores principales en los ecosistemas acuáticos, que forman la base de las redes alimentarias.
* descomponedores: Muchas bacterias y hongos descomponen la materia orgánica, que juegan un papel vital en el ciclo de nutrientes.
* Patógenos: Algunos organismos unicelulares son responsables de las enfermedades en plantas y animales.
8. Historia evolutiva:
* procariotas: Los organismos unicelulares, como las bacterias y las arqueas, fueron las primeras formas de vida en la tierra, y continúan evolucionando y diversificando.
* eucariotas: Los eucariotas, incluidos protistas, hongos, plantas y animales, evolucionaron más tarde de antepasados procariotas.
Comprender estas diferencias nos permite apreciar la increíble diversidad y adaptabilidad de los organismos unicelulares, destacando su importancia en diversos roles ecológicos y su impacto en la vida en la Tierra.
