* Las delgadas células epiteliales escamosas de los alvéolos (neumocitos tipo I) :Estas células forman el revestimiento interno de los alvéolos, donde ocurre el intercambio de gases.

* Las delgadas células epiteliales escamosas de los capilares :Estas células bordean los vasos sanguíneos que rodean los alvéolos.

* Las membranas basales fusionadas de las células alveolares y capilares :Estas membranas proporcionan apoyo estructural y actúan como una barrera entre el aire y la sangre.

En total, la membrana respiratoria es increíblemente delgada, a menudo menos de 0.5 micrómetros de espesor, lo que permite un intercambio de gases eficiente por difusión. Esta delicada estructura también es permeable a los gases, lo que permite que el oxígeno pase de los alvéolos a los capilares y el dióxido de carbono para moverse de los capilares a los alvéolos.