(Phys.org) —Un equipo internacional de investigadores ha descubierto a través de la experimentación que los cuervos y los loros kea de Nueva Caledonia aprenden sobre la utilidad de los objetos jugando con ellos, similar al comportamiento de los bebés humanos. En su artículo publicado en Ciencia Abierta de la Royal Society , el grupo describe los experimentos que llevaron a cabo con las aves y lo que aprendieron al hacerlo.

Los cuervos de Nueva Caledonia y los loros kea son bastante inteligentes, capaz de identificar objetos como herramientas para usar en la obtención de la recompensa deseada, aunque solo los cuervos lo hacen en la naturaleza. En este nuevo esfuerzo, los investigadores buscaron aprender más sobre el proceso de aprendizaje involucrado a medida que las aves descubrieron cómo usar una cantidad limitada de objetos para obtener una recompensa de comida.

Los experimentos consistieron en permitir que las aves de prueba examinaran (jugaran con) dos tipos de bloques y dos tipos de cuerdas. Los tipos de bloques eran pesados ​​o ligeros, y fueron coloreados para mostrar la diferencia. Los tipos de cuerda eran rígidos o flexibles, y también estaban marcados de manera diferente y distinguibles solo a la vista. Después, las aves fueron introducidas a dos tipos de dispositivos de alimentación. Con uno de ellos, La comida solo se puede obtener colocando algo de peso suficiente encima. Con el otro, La comida solo se podía obtener empujando un trozo de cuerda suficientemente rígida a través de un tubo para forzarlo a salir. En el siguiente paso, se permitió que los pájaros volvieran a jugar con los bloques y la cuerda; eran ligeramente diferentes de los que se usaban para enseñarles cómo obtener alimentos de los dispositivos. El paso final fue permitir que las aves usaran lo que habían aprendido al elegir un bloque o cuerda del grupo de objetos inicial para aplicar a los dispositivos de alimentación para obtener una recompensa.

Los investigadores informan que después de 10 ensayos, seis de las 14 aves obtuvieron mejores resultados que la casualidad al seleccionar la herramienta correcta para acceder a la comida que buscaban. Cuando se les pidió a las aves que dieran el paso final sin experiencia previa jugando con las herramientas, ninguno de ellos lo hizo mejor que el azar. También encontraron que el entrenamiento no cambió el comportamiento de juego y no mejoró sus posibilidades de éxito en obtener comida del dispositivo. Esta, ellos sugieren, muestra que las aves simplemente recuerdan ciertas características de los objetos con los que juegan y las aplican cuando se presenta una oportunidad. Esto es similar ellos notan, a cómo los bebés humanos aprenden sobre los objetos del mundo que los rodea.

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