Egipto busca establecerse como un exportador de energía clave mediante el uso de sus vastas reservas de gas submarino.
Egipto está buscando usar su vasto reservas de gas submarino recién aprovechadas para establecerse como un exportador de energía clave y reactivar su economía en decadencia.
Animado por el descubrimiento de enormes yacimientos de gas natural en el Mediterráneo, En los últimos meses, El Cairo ha firmado acuerdos de gas con el vecino Israel, así como con Chipre y Grecia.
El ex ministro de petróleo Osama Kamal dijo que Egipto tiene un "plan para convertirse en un centro energético regional".
En el año pasado, el gas ha comenzado a fluir desde cuatro campos principales frente a la costa mediterránea de Egipto, incluido el vasto campo de Zohr, inaugurado con gran ceremonia por el presidente Abdel Fattah Al-Sisi.
Descubierto en 2015 por el gigante energético italiano Eni, Zohr es el campo de gas más grande encontrado hasta ahora en aguas egipcias.
El resultado inmediato ha sido que desde septiembre, el país más poblado del mundo árabe ha podido detener las importaciones de gas natural licuado, que el año pasado le costó unos 220 millones de dólares (190 millones de euros) al mes.
Después de una crisis financiera que empujó a El Cairo en 2016 a tomar un préstamo de $ 12 mil millones del Fondo Monetario Internacional, el gas ha sido un salvavidas.
El déficit presupuestario de Egipto, que alcanzó un récord del 103 por ciento del PIB en el año financiero 2016-17, desde entonces ha caído al 93 por ciento.
La producción de gas ha alcanzado ya los 184 millones de metros cúbicos por día.
Habiendo satisfecho sus propias necesidades, El Cairo busca impulsar las exportaciones y extender su influencia regional.
Ha firmado acuerdos para importar gas de países vecinos para su licuefacción en instalaciones de su costa mediterránea, listo para reexportar a Europa.
Israel, Ofertas de Chipre
En septiembre, Egipto firmó un acuerdo con Chipre para construir un gasoducto para bombear gas chipriota cientos de kilómetros a Egipto para su procesamiento antes de ser exportado a Europa.
Eso se produjo en medio de las tensiones entre Egipto y Turquía, que ha apoyado a los Hermanos Musulmanes, visto por El Cairo como una organización terrorista, y tiene tropas en el norte de Chipre separatista.
En febrero, Egipto, el único estado árabe aparte de Jordania que tiene un acuerdo de paz con Israel, firmó un acuerdo para importar gas de los embalses de Tamar y Leviatán del estado judío.
Los recientes descubrimientos de gas de Egipto han sido un salvavidas para su economía.
Un consorcio estadounidense-israelí que lidera el desarrollo de las reservas de gas en alta mar de Israel anunció en septiembre que compraría parte de un gasoducto en desuso que conecta la ciudad costera israelí de Ashkelon con la península del norte del Sinaí.
Eso evitaría un oleoducto terrestre a través del Sinaí que fue atacado repetidamente por yihadistas en 2011 y 2012.
El acuerdo de $ 15 mil millones verá unos 64 mil millones de metros cúbicos de gas bombeados desde los campos israelíes durante 10 años.
El sitio web de noticias independiente Mada Masr informó que el Servicio de Inteligencia General de Egipto es el accionista mayoritario de East Gas, que obtendrá la mayor parte de las ganancias de la importación de gas israelí y su reventa al estado egipcio.
Kamal dijo que no ve "ningún problema" en eso, y agregó que la agencia tiene una participación mayoritaria en la firma desde 2003.
"Eso garantiza la protección de los intereses egipcios, " él dijo.
Ezzat Abdel Aziz, ex presidente de la Agencia Egipcia de Energía Atómica, dijo que los proyectos eran "de vital importancia para Egipto" y tendrían beneficios directos para la economía egipcia.
Ellos "confirman la importancia estratégica de Egipto y le permiten aprovechar su ubicación entre países productores del este y países consumidores del oeste", él dijo.
Dólares de procesamiento de petróleo
El estado egipcio también espera recaudar miles de millones de dólares en ingresos de petroquímicos.
Sus ambiciones energéticas regionales "no se limitan al sector del gas natural, pero también involucran grandes proyectos en los sectores petrolero y petroquímico, ", dijo el ex ministro de petróleo Kamal.
El ministro de Petróleo y Recursos Minerales, Tarek El Molla, anunció recientemente un acuerdo para ampliar la refinería de Midor en la capital egipcia y aumentar su producción en un 60 por ciento.
Además de eso, La nueva refinería Mostorod en el norte de El Cairo producirá 4,4 millones de toneladas de productos petrolíferos un año después de que entre en funcionamiento el próximo mes de mayo. según Ahmed Heikal, presidente de la firma de inversiones egipcia Citadel Capital.
Solo eso le ahorrará al estado $ 2 mil millones al año en importaciones de petroquímicos, que el año pasado le costó unos 5.200 millones de dólares.
Egipto también está invirtiendo en una planta de procesamiento en el Mar Rojo que podría producir unos cuatro millones de toneladas de productos petrolíferos al año, además de crear 3, 000 puestos de trabajo en un país donde abunda el desempleo.
© 2018 AFP
