Elvis es una de las mejores estrellas del pop de todos los tiempos, sin embargo, luchó por encontrar la felicidad. Joe Corrigan / Getty Images En una tarde de julio de 1953, Elvis Presley entró en Sun Records en Memphis, Tenn., y canturreó "My Happiness" a la altura del pecho, micrófono plateado. Después de ascender al trono del estrellato mundial, barrigón, Elvis vestido con un mono se tragó los medicamentos recetados a puñados y se quedó cerca de casa. Veinticuatro años después de que grabó esa primera balada, El Rey murió solo en su baño.
A pesar de su caricatura cultural, Elvis fue el artista torturado por excelencia. Sus labios gruñidos y sus caderas giratorias redefinieron la música estadounidense, y sacó más de 70 álbumes y 100 sencillos durante su prolífica carrera. Todavía, por toda la fama, su biografía se lee como una tragedia.
Cuando piensas en los escritores más queridos de la historia, artistas y músicos, la trama de Elvis se vuelve redundante. De Beethoven a Billie Holiday, hay una base agrietada debajo de esa brillante apariencia de celebridad. Y mientras la gente hoy anhela la fama y la adoración que la acompaña, ¿Será necesario un poco de tristeza y desesperación para alcanzar la grandeza? Los psicólogos positivos y otros que estudian el arte humano de la felicidad rápidamente sacudirían la cabeza en desacuerdo. El camino hacia la satisfacción con la vida está marcado por la alegría; positivo, las relaciones saludables aumentan la longevidad. Con uno de cada cinco adultos estadounidenses que padecen depresión clínica, la felicidad se ha convertido en una industria en toda regla.
En medio de este boom de la felicidad que comenzó en la década de 1990, algunas sonrisas se han transformado en muecas de duda. Como otros animales, los seres humanos están dotados de un espectro de emociones que van desde el enojo al éxtasis, y seguramente, hay un propósito para tener y expresar emociones tanto positivas como negativas. Incluso los médicos clásicos reconocieron el lugar natural de la tristeza en la naturaleza humana e incluyeron la melancolía como uno de los cuatro humores [fuente:Wilson].
Después de todo, la tristeza y las dificultades pueden endulzar las cosas buenas de la vida. Considere la diferencia entre beber un vaso de agua con la cena y tomar uno después de hacer ejercicio en un día caluroso. Sudoroso y exhausto que nítido, el agua refrescante sabe mejor que un buen vino.
En otras palabras, ¿Nos esforzamos demasiado para ser demasiado felices?
La tristeza tiene valores físicos y emocionales. © iStockphoto.com / vgajic Un libro de autoayuda sobre cómo entristecerse ni siquiera llegaría al escritorio de un editor. Sin embargo, los psicólogos consideran que la tristeza tiene un valor funcional. Dirigiendo nuestra atención hacia adentro, proporciona un espacio para una importante reflexión. Algunos investigadores incluso han descubierto que la tristeza conduce a una mejor precisión en la vida al reducir las tendencias hacia juicios falsos y prejuicios [fuente:Lewis, Haviland-Jones y Barrett]. La expresión de tristeza también tiene un valor social al señalar a los que nos rodean que podemos necesitar ayuda [fuente:Begley].
Esta forma de saludable, la tristeza normal se distingue de la melancolía, o depresión, por tener raíces aparentes [fuente:Horwitz y Wakefield]. Aparece como resultado de un evento emocional o una pérdida, en lugar de emerger por sí solo. Y a diferencia de la depresión, que se caracteriza por la improductividad, la tristeza tiene beneficios cualitativos. Cuando estamos tristes somos más propensos a hacer un balance de nuestras vidas y revisar ciertos aspectos de ellas. Por ejemplo, Las rupturas desgarradoras a menudo van seguidas de reevaluaciones personales. En este estado, alguien puede decidir centrarse más en su carrera, ponerse en forma o reubicarse. Esta faceta inquietante de la tristeza es precisamente la razón por la que algunos argumentan que existe la felicidad excesiva.
Un estudio en Perspectives on Psychological Science encontró que más allá de la moderación, la felicidad en realidad tiene efectos perjudiciales sobre los ingresos, exito profesional, educación y participación política [fuente:Begley]. Encuestando más de 118, 000 personas en 96 países, Los psicólogos encontraron que las personas que informaron ser "moderadamente felices, "en lugar de" muy feliz, "estaban mejor educados, más rico y más comprometido políticamente [fuente:Chatzky]. La lógica sigue que las personas que son felices como las almejas están totalmente satisfechas con su situación actual. Como consecuencia, no tienen tanto impulso interno para subir la escalera hacia el éxito.
Considere los efectos protectores del miedo. Nos empuja a la acción para salir del camino del peligro y evitar a los depredadores. Aunque el miedo no es una sensación agradable, sin ello, seríamos mucho más vulnerables a sufrir lesiones y daños. Igualmente, un toque de tristeza nos sacude un poco y nos anima a progresar. Un estudio realizado por académicos de finanzas de la Universidad de Duke demostró esta ventaja práctica. Descubrió que las personas más optimistas son malos planificadores financieros; apostando por un futuro soleado, gastan de más [fuente:Chatzky].
Si Elvis hubiera sido un chico más feliz, las cosas podrían haber funcionado mejor con Priscilla, y podría estar todavía hoy. Entonces otra vez cualquier insatisfacción que se agitara en su alma en Memphis, Tenn., en un caluroso día de verano de 1953 le dio a un niño sin nombre un empujón para convertirse en rey.
