1. Iniciación :El proceso comienza cuando una enzima llamada helicasa rompe los enlaces de hidrógeno entre las cadenas de ADN complementarias. Esto desenrolla la doble hélice del ADN y crea dos moléculas de ADN monocatenarias. Cada una de estas hebras sirve como plantilla para la replicación.
2. Síntesis de cebadores :Antes de que pueda comenzar la replicación, se deben sintetizar fragmentos cortos de ARN llamados cebadores. Los cebadores son complementarios a la cadena plantilla y proporcionan un punto de partida para la ADN polimerasa, la enzima principal involucrada en la replicación del ADN.
3. Alargamiento :La ADN polimerasa se une a la cadena plantilla y comienza a agregar nucleótidos (los componentes básicos del ADN) uno por uno. Empareja cada nucleótido entrante con su base complementaria en la cadena plantilla, siguiendo las reglas de emparejamiento de bases (adenina con timina y guanina con citosina). Este proceso continúa y se sintetizan nuevas cadenas de ADN en la dirección 5' a 3'.
4. Terminación :La ADN polimerasa extiende la nueva cadena de ADN hasta que alcanza una señal de terminación o el final de la cadena plantilla. Una vez que se completa el alargamiento, la cadena de ADN recién sintetizada se libera y el proceso de replicación se repite en la otra cadena molde.
5. Revisión :A medida que avanza la replicación del ADN, es esencial garantizar que se minimicen los errores. La ADN polimerasa tiene capacidades de corrección y puede corregir cualquier inserción incorrecta de nucleótidos. Elimina los nucleótidos no coincidentes y los reemplaza por los correctos, manteniendo la fidelidad de la replicación del ADN.
6. Ligación :Después de la replicación, puede haber espacios o mellas entre los fragmentos de ADN recién sintetizados. Estos huecos los llena otra enzima llamada ligasa. La ligasa une los fragmentos, creando una molécula de ADN continua y completa.
Una vez que se completa la replicación del ADN, ahora hay dos copias idénticas de la molécula de ADN original. Cada célula hija recibe una de estas copias durante la división celular, lo que garantiza que la información genética se transmita con precisión a las generaciones futuras de células.
