La ausencia de una envoltura nuclear en los procariotas no impide que la célula controle la expresión genética modificando el ARN después de la transcripción. Los procariotas tienen varios mecanismos para controlar la expresión genética a nivel de ARN, incluida la edición de ARN, el control de la estabilidad del ARN y la regulación de la traducción. Por ejemplo, los ribointerruptores son secuencias de ARN reguladoras que pueden unirse a moléculas pequeñas y controlar la expresión genética alterando la estructura de la molécula de ARN y afectando su traducción. Además, los sistemas CRISPR-Cas utilizan nucleasas guiadas por ARN para editar o escindir moléculas de ARN, lo que proporciona otro mecanismo para controlar la expresión genética en procariotas.