Semiconductores Por lo general, están hechos de elementos del grupo IV de la tabla periódica, como el silicio, el germanio y el carbono. Estos elementos tienen cuatro electrones de valencia, lo que significa que cada átomo tiene cuatro electrones que pueden compartirse con los átomos vecinos. Cuando dos átomos comparten un electrón, forman un enlace covalente.
En un semiconductor puro, todos los electrones de valencia están involucrados en enlaces covalentes, por lo que no hay electrones libres para transportar corriente. Sin embargo, si se añade un átomo de impureza al semiconductor, este puede donar o aceptar un electrón, creando un portador de carga libre.
Donantes Son impurezas que donan electrones, como el fósforo y el arsénico. Aceptadores Son impurezas que aceptan electrones, como el boro y el galio. El tipo de impureza determina el tipo de semiconductor:
* Semiconductores tipo N Son semiconductores que han sido dopados con impurezas del donante, por lo que tienen una alta concentración de electrones libres.
* Semiconductores tipo P Son semiconductores que han sido dopados con impurezas aceptoras, por lo que tienen una alta concentración de huecos libres (posiciones de electrones vacantes).
Cuando un semiconductor tipo N y un semiconductor tipo P se unen, una unión PN se crea. Las uniones PN son los componentes básicos de transistores y diodos.
Transistores Son interruptores electrónicos que se pueden utilizar para amplificar o conmutar señales electrónicas. Diodos Son dispositivos electrónicos que permiten que la corriente fluya en una sola dirección.
Los semiconductores son esenciales para la electrónica moderna. Se utilizan en una amplia variedad de dispositivos, desde simples interruptores de luz hasta computadoras complejas.
